더불어민주당의 내년 대통령 선거 후보를 뽑는 지역 순회 경선의 막이 4일 올랐다. 이날 대전·충남을 시작으로 후보 확정일인 다음달 10일 서울까지 순회경선 레이스가 시작된 것이다.
민주당은 이날 오후 대선 유성구 대전컨벤션센터에서 대선 경선 후보자 대전·충남 지역 합동연설회를 진행한다.
합동연설회에서는 6명 후보자들의 정견발표에 이어 대전·충남 지역 권리당원들의 온라인·ARS 투표와 대전·충남 전국대의원의 현장 투표 결과가 합산돼 발표된다. 소수이지만 국민·일반당원 가운데 대전·충남 지역에서의 현장투표를 신청한 선거인단의 투표 결과도 더해진다.
또 오는 5일 세종·충북 합동연설회에서는 세종·충북 대의원과 권리당원 각각 580명, 2만3194명에 더해 현장투표를 신청한 국민·일반당원 29명까지 총 2만3803명의 표심이 발표된다.
주말 이틀 간의 지역순회 경선을 통해 향후 경선 판도의 가늠자가 될 충청 표심이 고스란히 드러나게 되는 셈이다.
민주당 전체 선거인단이 200만명을 넘길 것으로 예상되고 대의원부터 일반국민까지 모두 1인1표가 적용되기 때문에 충청권 선거인단 표심이 결정타는 될 수 없겠지만 처음 공개되는 경선 투표 결과라는 점에서 다른 지역의 표심에도 적잖은 영향을 줄 것이란 분석이 많다.
대중 앞에서 처음으로 순위가 매겨지는 이번 충청권 투표 결과에 따라 대세를 따라가는 일종의 ‘밴드왜건 효과’(편승효과)가 나타나 다른 지역 순회 경선의 흐름도 좌우할 수 있다는 의미다.
당시 안 전 지사와 이재명 경기지사(19.4%)는 호남에서 목표 득표율 40%와 35%를 제시했지만 달성하지 못했다. 문 대통령의 득표율을 과반 이하로 묶는다는 전략이 무산되면서 ‘문재인 비토론’은 힘을 잃고 대세론이 부상했으며 후발 주자가 대역전을 노릴 수 있는 결선 투표까지도 가지 못했다.
특히 충청권은 주요 선거 때마다 영호남 지역대결 구도에서 캐스팅 보트 역할을 해온 지역이기도 하기 때문에 각 진영의 경선 유불리에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.
게다가 충청대망론을 주장했던 양승조 충남지사가 예비 경선에서 탈락하면서 충청권은 뚜렷한 맹주도 없는 상황이다.
여론조사상으로는 전국단위 조사에서 이 지사가 이낙연 전 대표를 앞서며 대세론에 근접해 있는데 충청권에서도 비슷한 흐름이 나타나고 있다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 4개 여론조사업체가 지난달 30일부터 이달 1일까지 전국 만18세 이상 남녀 1012명을 대상으로 실시한 9월 1주차 전국지표조사(표본오차 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트, 응답률 27.1%)에서도 대전·충청·세종 지역 진보진영 대선후보 적합도는 이 지사가 30%로 이 전 대표(11%)를 앞섰다.
이 전 대표가 오차범위 내에서 앞선다는 여론조사도 존재한다.
여론조사업체 미디어토마토가 뉴스토마토 의뢰로 지난달 28일부터 29일까지 전국 만 18세 이상 남녀 1037명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에서 ±3.0%포인트, 응답률 2.6%)에서는 대전·충청·세종 지역 범진보권 대선후보 적합도의 경우 이 전 대표 22.6%, 이 지사 21.3%로 집계됐다.
다만 지역 순회 경선은 여론조사가 아닌 선거인단 투표로 진행되는 만큼 해당 지역의 대의원·권리당원을 어떤 캠프에서 더 많이 모았는지가 승부처가 될 전망이다. 조직력이 관건인 셈이다.
이 지사 측은 일단 여론조사상 우위를 토대로 ‘대세론’을 확산하며 과반 승리를 자신하고 있다. 초반 승기를 잡아 결선 투표 없이 본선에 직행하겠다는 구상이다.
이 지사 캠프 대변인인 박찬대 의원은 통화에서 “선거인단수가 많은 만큼 여론조사 결과와 같아지는 ‘대수의 법칙’이 적용하리라 기대하고 있다”며 “충청권에 이어 호남권까지 과반 득표로 초반 대세론을 형성해 결선까지 가지 않고 빠르게 후보로 확정되는 것이 캠프의 목표”라고 했다
만일 이 지사가 충청권에서 과반 득표에 성공한다면 지난 2017년 민주당 대선 경선 당시 문 대통령이 첫 순회 경선지인 호남권에서 대세론을 입증했던 것처럼 당내 ‘이재명 비토론’이 힘을 잃고 당심과 민심이 동조화되는 효과를 얻을 수 있다는 분석이다.
반면 이낙연 전 대표 측은 순회경선이 일반 당원·국민이 아닌 조직 투표 성향이 강한 대의원·권리당원을 대상으로 이뤄진다는 점에서 뒤집기를 공언하고 있다. 이 전 대표는 당대표 시절 충청 지역에 표갈이에 공을 들여온 것으로 알려져 있으며 후보 중 가장 많은 충청권 현역 국회의원의 지지를 받고 있기도 하다.
이 전 대표 캠프 선거대책위원장인 설훈 의원은 전날 국회 기자회견에서 “충청에서 당원과 지지자들을 만나면서 충청에서부터 반전의 드라마가 만들어질 것이라는 확신을 얻었다”며 “권리당원과 당 선거인단에 등록한 사람을 중심으로 조사해보면 충청권에서는 우리가 승리할 소지가 있다는 게 나와 있는 게 사실이다. 접전 결과 승리할 수 있다고 본다”고 말했다.
이 전 대표가 이번 충청권 순회 경선에서 이 지사를 앞서거나 여론조사와 다르게 그 격차를 최소화하는 데 성공한다면 ‘이재명 리스크’를 앞세운 경선 전략에 활로를 열 수도 있다.
정세균 전 국무총리와 추미애 법무부 장관, 박용진·김두관 의원 등 다른 주자들의 3위 싸움도 주목된다. 추격자의 입장에서 유의미한 결과를 기록해야 반등의 계기를 모색할 수 있어서다.
충청권 선전을 계기로 ‘빅3’ 부상을 다시 노리고 있는 정 전 총리는 전날 CBS 라디오 인터뷰에서 “충청에서 시작되는 경선을 통해 드라마가 펼쳐질 것이라고 기대하고 있다”며 “10명, 20명 놓고 하는 여론조사가 얼마나 정확한지 하는 것도 좀 의구심이 있다. 그래서 아마 그 실제로 경선에 참여하는 그 민심하고는 차이가 있을 거라고 본다”고 말했다.
[서울=뉴시스]