문재인 대통령은 17일 “11월 제26차 기후변화당사국총회(COP26)에서 추가 상향한 2030 국가온실가스감축목표(NDC)를 발표하기 위해 막바지 준비에 힘쓰고 있다”고 말했다.
문 대통령은 이날 오후 9시30분부터 11시18분까지 조 바이든 미국 대통령 주재로 열린 에너지와 기후에 관한 주요경제국포럼(MEF) 모두 발언에서 “다음 달 2050 탄소중립 시나리오를 확정할 예정”이라며 이렇게 밝혔다.
지난달 국회 본회의를 통과한 탄소중립녹색성장기본법에서 최소 35% 이상 감축 목표를 설정했지만, 다음 달 2050 탄소중립 시나리오에는 하한선을 40% 이상 끌어올리는 방안을 최종 조율 중에 있다.
이어 “한국의 243개 모든 지자체는 세계 최초로 2050 탄소중립을 공동선언했다. 가톨릭 교단은 자체적으로 2040년 탄소중립을 실현하기 위한 실천운동을 선언했다”며 “정부는 종교계와 시민사회단체들이 전개하고 있는 탄소중립 사회운동이 범국민운동으로 확산되도록 뒷받침 할 것”이라고 강조했다.
문 대통령은 바이든 대통령이 제안한 메탄가스 감축 협력에 관해 “적극 공감한다. 한국은 지금 에너지, 농업, 폐기물 분야에서 구체적인 메탄 감축 계획을 세우고 있다”며 “한국은 국가온실가스 배출량에서 메탄의 비중이 다른 나라에 비해 적지만, 2030 NDC 상향 과정에서 메탄 감축 방안을 적극 모색할 것”이라고 밝혔다.
문 대통령은 또 “2차 세계대전 후 가난한 신생 독립 국가로 시작해 선진국으로 도약한 한국의 경험은 개도국과 선진국을 함께 연결시키며 보조를 맞출 수 있는 영감을 줄 수 있을 것”이라며 “2023년 COP28 개최를 통해 탄소중립을 위해 더욱 적극적인 역할을 하고자 한다”고 했다.
그러면서도 “탄소중립은 매우 어려운 과제이며 나라마다 형편이 다르다. 온실가스 배출이 정점에 이른 시기도 나라마다 다르다”면서 “오늘 탄소중립을 위한 의지를 재확인하면서 우리의 연대와 협력이 더욱 강력해지기를 기대한다”고 했다.
그러면서 “(현 상황은) 인류에 경종을 울리는 ‘코드 레드’라 생각한다. 지금 현재 행동에 옮겨야 한다”며 “글래스고에서 가장 높은 목표치를 달성할 수 있도록 해야한다”고 높은 수준의 NDC 상향 제출을 독려했다.
MEF는 오바마 행정부 시절인 2009년 3월 기후변화 대응을 위해 발족한 회의체다. 한국을 비롯해 미국·중국·유럽연합·인도·호주 등 17개 국가를 회원국으로 두고 있다. 트럼프 행정부 때 중단된 것을 바이든 행정부 들어 재가동했다.
이번 회의는 지난 4월 주최한 화상 기후정상회의의 연장선에 있다. 오는 11월 영국 글래스고에서 예정된 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 전의 징검다리 성격을 띄고 있다. 각국의 온실가스 감축 목표치에 대한 중간점검의 성격도 함께 담고 있다.
이날 회의에는 정의용 외교부 장관, 한정애 환경부 장관, 서훈 국가안보실장, 김형진 안보실 2차장, 임서정 일자리수석, 박경미 대변인이 참석했다.