당국이 코로나19 백신 예방접종 이후 이상반응 발생 시 인과성 여부를 판단할 안전성위원회를 신설하겠다는 방침을 밝혀 주목된다. 전문가들은 늦었지만 필요한 조치라고 입을 모았다.
21일 질병관리청에 따르면 당국은 가칭 안전성위원회 신설을 검토 중이다.
앞서 정은경 질병관리청장은 전날 국회 보건복지위원회 종합감사에서 “신규 백신의 새로운 이상반응에 대한 인과성을 검토할 수 있는 안전성위원회라는 것을 의학한림원이나 전문 학회와 독립·객관적으로 만들어 이상반응 신고 자료를 새롭게 분석해 (인정) 기준을 확대하는 방안을 검토해 소급적용하려고 준비 중”이라고 말했다.
기존엔 백신 접종 이후 이상반응 신고가 접수되면 지자체와 보건소에서 1차 조사를 하고 코로나19 피해조사반, 보상심의위원회 등에서 논의를 거쳐 인과성과 피해보상 여부가 결정됐다.
다만 이상반응 신고 대비 인과성 인정 건수가 낮다는 지적은 그간 수차례 제기돼왔다.
전날 0시 기준 총 32만9363건의 이상반응이 신고됐는데 예방접종 피해조사반에서는 14일까지 2866건의 이상반응 신고를 평가했고 399건만 인정했다. 아나필락시스가 392건으로 가장 많고 중증 이상반응 5건, 사망 2건 등이다.
코로나19와 백신이 아직 밝혀지지 않은 부분이 많고 주로 우리보다 먼저 접종을 시작한 외국 자료에 근거를 뒀다. 아스트라제네카와 얀센 등의 바이러스 전달체(벡터) 방식의 백신은 혈소판 감소성 혈전증, 화이자나 모더나와 같은 mRNA 방식으 백신은 심근염·심낭염 등이 대표적인 이상반응으로 알려져 있다. 단 혈소판 감소성 혈전증의 경우 화이자 접종자로부터도 신고가 접수되면서 모든 코로나19 백신 접종 과정에서 주의깊게 관찰하도록 했다.
전문가들은 안전성위원회 신설이 필요하다는 입장이다.
천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 “인과성 여부를 인정하는 역할에서 벗어나 안전성을 평가할 수 있는 위원회는 꼭 필요하다”라며 “앞으로 백신을 계속 맞아야 할 수 있기 때문에 이번 기회에 국내 부작용 사례를 모아서 확립해야 국민 불안도 해소하고 충분한 지원도 받을 수 있다”라고 말했다.
이미 전 국민 10명 중 9명은 예방접종에 참여한 만큼 근거 확보에는 문제가 없다는 목소리도 나온다.
전날 0시 기준 1차 접종은 4051만3091건, 2차 접종은 3426만5084건이 이뤄져 총 7477만8175건의 접종이 시행됐다.
관건은 전 국민의 약 70% 가까이 접종을 완료하는 시점에서 신설하는 위원회가 얼마나 실효성을 가질 수 있느냐다.
천 교수는 “그동안 이상반응을 겪은 분들이 상당수 있었는데 조금 더 빨리, 폭넓게 보완이 됐다면 좋았을 것”이라며 “지금이라도 위원회 구성에 속도를 내야 이상반응을 호소하는 분들에게 지원이 확대될 수 있다”라고 말했다.
질병관리청은 “이상반응 인과성에 대한 과학적 근거 마련 등의 업무를 수행할 안전성위원회 구성은 현재 진행 중에 있다”라고 말했다.
[서울=뉴시스]