文 대통령 “목표에는 이르지 못했지만 첫 번째 발사로 매우 훌륭한 성과” 임혜숙 과기정통부 장관 “누리호 주요 발사 단계 모두 이행…핵심 기술 확보에 의의”
한국형 발사체 ‘누리호(KSLV-II)’가 21일 우주를 향해 날아올랐다. 다만, ‘더미 위성’(위성모사체)이 목표 궤도에 안착하는 데 실패하면서 완벽한 성공을 거두지는 못했다. 문재인 대통령은 “아쉽게도 목표에 완벽하게 이르진 못했지만, 첫 번째 발사로 매우 훌륭한 성과를 거뒀다”며 연구진과 관계자들을 격려했다.
문 대통령은 이날 전남 고흥 나로우주센터를 찾아 누리호의 1차 발사를 지켜본 뒤 대국민 메시지를 통해 “누리호 비행시험이 완료됐다. 자랑스럽다”며 “발사 관제로부터 이륙, 공중에서 벌어지는 두 차례 엔진 점화와 로켓분리, 페어링과 더미 위성 분리까지 차질 없이 이뤄졌다. 완전히 독자적인 우리 기술이다”라고 말했다.
이어 “다만, 더미 위성을 궤도에 안착시키는 것이 미완의 과제로 남았다”고 밝혔다.
문 대통령은 “오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월 있을 두 번째 발사에서 완벽한 성공을 거두게 될 것”이라며 “조금만 더 힘 내주길 바란다”고 했다.
임혜숙 과학기술정보통신부 장관은 브리핑을 통해 “오늘 발사된 누리호의 전 비행 과정은 정상적으로 수행됐다”면서도 “위성모사체가 700km 고도 목표에는 도달하였으나 7.5km/s의 목표 속도에는 미치지 못해 지구 저궤도에 안착하지 못했다”고 설명했다.
목표 궤도에 안착하지 못한 이유에 대해선 “누리호 3단에 장착된 7t급 액체 엔진이 목표된 521초 동안 연소되지 못하고 475초에 조기 종료됐기 때문”이라고 했다.
임 장관은 “금일 발사는 아쉬움을 남겼으나, 국내 독자 개발 발사체의 첫 비행 시험으로 주요 발사 단계를 모두 이행하고, 핵심 기술을 확보했음을 확인하는 의의를 남겼다”고 평가했다.
누리호 비행 시험이 완료됐습니다. 자랑스럽습니다.
아쉽게도 목표에 완벽하게 이르진 못했지만 첫 번째 발사로 매우 훌륭한 성과를 거뒀습니다.
발사관제로부터 이륙, 공중에서 벌어지는 두 차례 엔진 점화와 로켓 분리, 페어링과 더미 위성 분리까지 차질없이 이뤄졌습니다. 완전히 독자적인 우리 기술입니다.
다만 더미 위성을 궤도에 안착시키는 것이 미완의 과제로 남았습니다.
누리호 개발 프로젝트에 착수한 지 12년 만에 여기까지 왔습니다.
이제 한 걸음만 더 나아가면 됩니다. 오랜 시간 불굴의 도전 정신과 인내로 연구개발에 매진해온 항공우주연구원과 학계, 300개가 넘는 국내 업체의 연구자, 노동자, 기업인들께 진심으로 존경과 격려의 인사를 드립니다.
오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월에 있을 두 번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것입니다.
조금만 더 힘을 내어 주시기 바랍니다.
국민 여러분께서도 끝까지 변함없는 응원을 보내주실 것입니다.
오늘 발사시험이 안전하게 이루어질 수 있도록 힘써주신 고흥 주민들과 군, 경찰에게도 깊이 감사드립니다.
국민 여러분, 우주발사체 기술은 국가과학기술력의 총 집결체입니다. 기초과학부터 전기·전자, 기계·화학, 광학, 신소재까지 다양한 분야의 역량이 뒷받침되어야 합니다.
먼저 개발한 우주 선진국들이 철통같이 지키고 있는 기술이기에 후발 국가들이 확보하기가 매우 어려운 기술입니다.
그러나 우리는 해냈습니다.
누구의 도움도 받지 않고 초정밀·고난도의 우주발사체 기술을 우리 힘으로 개발해냈습니다.
두께는 2.5㎜로 최대한 줄이면서 극저온의 산화제를 안전하게 보관할 수 있는 탱크를 만들었고, 75t의 추력을 내는 엔진 네 기가 하나의 300t급 엔진처럼 움직이는 클러스터링 기술도 확보했습니다.
'누리호'의 로켓엔진은 높은 압력을 견디고, 섭씨 3,300도의 화염과 영하 183도 극저온 속에서 연료를 안정적으로 연소시켰습니다.
이제 우리가 만든 위성을 우리가 만든 발사체에 실어 목표 궤도에 정확히 쏘아 올릴 날이 머지않았습니다.
'대한민국 우주 시대'가 눈앞으로 다가온 것입니다.
국민 여러분, 인류는 아주 오랜 옛날부터 광대한 우주를 바라보며 꿈을 키웠습니다.
우주를 향한 상상력과 도전은 과학 발전과 문명의 진보를 이루는 토대가 되었습니다.
1950년대 이후 본격화된 우주개발은 체제 경쟁과 국가 안보를 목적으로 시작되었지만, 오늘날 실생활을 바꾸는 수많은 기술혁신의 기폭제가 되었습니다.
인공위성은 방송·통신과 GPS는 물론 환경과 국토관리, 재해와 재난 대응까지 그 활용도가 날로 커지고 있습니다.
우리는 이미 실용적인 인공위성들을 자체 제작하여 운용하고 있지만, 다른 나라의 발사체를 이용해야만 했습니다.
이제 우리는 한 걸음만 더 나아간다면 우리의 발사체를 이용해 다양한 인공위성을 운용할 수 있게 됐습니다.
지금 세계는 '뉴 스페이스' 시대가 열렸습니다.
지난 10년간 전 세계 우주산업은 두 배 이상 성장했으며, 우주개발 자체가 하나의 산업이 되었습니다.
민간인이 우주를 관광하고 돌아오는 꿈같은 일도 이미 현실에서 이뤄지고 있습니다.
우주개발에 앞서는 나라가 미래를 선도하게 될 것입니다.
우리도 늦지 않았습니다. '누리호'의 성능이 조금만 더 정밀해진다면 독자적인 우주 수송 능력을 확보하고 '대한민국 우주 시대'를 열 수 있습니다.
정부는 대한민국이 명실상부한 우주 강국으로 도약할 수 있도록 장기적인 안목에서 흔들림 없이 투자할 것입니다.
첫째, 한국형 발사체의 성능을 꾸준히 높이고 다양한 위성 활용으로 이어가겠습니다.
2027년까지 다섯 번에 걸쳐 '누리호'를 추가로 발사합니다.
내년 5월, 성능검증 위성을 탑재한 2차 발사를 통해 '누리호'의 기능을 다시 한번 확실히 점검하겠습니다.
이후 차세대 소형위성 2호, 차세대 중형위성 3호, 열한 기의 초소형 군집위성 등 현재 개발 중인 인공위성들을 '누리호'에 실어 우주로 올려보낼 것입니다.
향후 10년 동안 공공 분야에서만 100기 이상의 위성이 발사될 예정입니다.
모두 우리 손으로 쏘아 올릴 수 있도록 '누리호'뿐 아니라 다양한 발사체 개발에 힘쓰겠습니다.
내년부터 총 3조7천억 원을 투입하는 한국형 위성항법시스템 KPS 개발사업을 본격 추진합니다.
국민 여러분께 더욱 정밀한 GPS 정보를 제공하고, 자율주행차, 드론과 같은 4차 산업 발전에도 획기적인 전기가 될 것입니다.
둘째, 우주기술을 민간에 이전하여 우주산업을 새로운 성장동력으로 만들겠습니다.
한-미 미사일 지침의 종료로 다양한 우주발사체를 자유롭게 개발할 수 있게 되었습니다.
'누리호'와 같은 액체연료 발사체보다 크기는 작지만 발사 비용이 저렴한 고체연료 발사체의 경우 민간에서의 활용도가 높을 것입니다.
2024년까지 민간기업이 고체연료 발사체를 개발할 수 있도록 민·관 기술협력을 강화하고 나로우주센터에 민간전용 발사장을 구축하여 발사 전문산업을 육성하겠습니다.
새로운 형태의 우주탐사로 우주산업의 질적 성장과 함께 기술, 산업발전을 이끌겠습니다.
'뉴 스페이스' 경쟁에도 본격적으로 뛰어들게 될 것입니다.
다음 달 국가우주위원회 위원장이 과기정통부 장관에서 국무총리로 격상됩니다.
민·관의 역량을 결집하여 우리나라에서도 머지않아 세계적인 우주기업이 탄생하도록 정책적·제도적으로 지원하겠습니다.
셋째, 우주탐사 프로젝트에 더욱 과감하게 도전하겠습니다.
2030년까지 우리 발사체를 이용해 달 착륙의 꿈을 이룰 것입니다.
지금부터 차근차근 준비하겠습니다.
내년에 달 궤도선을 발사하고, NASA가 50년 만에 추진하고 있는 유인 달 탐사 사업 '아르테미스 프로그램'에 참여하여 기술과 경험을 축적해 나가겠습니다.
2023년에는 NASA와 함께 제작한 태양관측망원경을 국제우주정거장에 설치할 것입니다.
2029년 지구에 접근하는 아포피스 소행성 탐사계획도 추진하고 있습니다.
다양한 우주탐사 사업을 통해 우주산업과 기술발전의 토대를 탄탄히 구축해 나가겠습니다.
존경하는 국민 여러분, 우주 과학기술인 여러분,
지난 2월, 미국의 화성탐사선이 화성의 바람 소리를 담아 지구에 보내왔습니다.
78억 인류에게 경이로운 순간을 선물해 주었습니다.
우리도 할 수 있습니다.
늦게 시작했지만, 오늘 중요한 성과를 이뤄냈습니다.
우주를 향한 꿈을 한층 더 키워나간다면 머지않아 우주 강국들과 어깨를 나란히 하게 될 것입니다.
오늘의 성공을 다시 한번 축하합니다.
'누리호'와 함께 드넓은 우주, 새로운 미래를 향해 더 힘차게 전진합시다.
장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com