李, 2030세대 표심 잡기
스타트업 대표들과 ‘찰칵’ 더불어민주당 이재명 대선 후보가 8일 서울 성동구 패스트파이브 서울숲점에서 스타트업 대표들과 간담회를 한 뒤 기념사진을 찍고 있다. 이 후보는 이날 국민의힘 윤석열 대선 후보에게 “일대일 정책토론을 하자”고 제안했다. 사진공동취재단
더불어민주당 이재명 대선 후보가 “청년들이 희망을 잃게 된 데에 대해 민주당과 집권세력의 책임이 없다고 할 수 없다”고 말했다. 2030세대가 내년 대선 최대 캐스팅보트로 떠오른 가운데 연일 청년층과의 접점을 늘리고 있는 이 후보가 재차 청년층을 향해 자세를 낮추며 문재인 정부와 선 긋기에 나선 것이다. 이 후보는 이날 국민의힘 윤석열 대선 후보를 향해선 매주 한 차례 ‘일대일 정책 토론’을 제안했다. 정권교체론 여론 속 임기 말 지지율이 떨어진 문재인 정부와 차별화에 나서면서 윤 후보와 정책 대결을 통해 ‘대장동 의혹’ 등을 돌파하려는 것으로 해석된다.
○ 文 정부와 선 긋기 나선 李
이 후보는 8일 당 선거대책위원회에서 젊은층이 희망을 잃은 배경 중 하나로 민주당과 집권세력을 꼽았다. 이 후보는 청년 세대의 불만을 언급하며 “그 점에 대해 우리는 깊이 또 앞으로 새로운 대안을 만들어가겠다”고 했다. 이어 “민주당에 대한 국민 인식도, 엄청난 권한을 부여했는데 과연 얼마나 성과적으로 기대에 충족했느냐에서 다른 의견이 많은 것 같다”며 집권 여당으로서의 미흡한 성과를 지적했다.
현 정권과 각을 세운 이 후보의 발언을 두고 정치권에선 최근 여론조사들에서 문 대통령과 민주당 지지율이 하락세를 이어가는 반면 정권교체 여론은 크게 치솟은 것과 무관치 않다는 해석이다.
○ 李, 尹에 “일대일 토론 하자”
이 후보는 이날 윤 후보를 향해서는 “이 나라의 미래를 놓고, 국민들의 삶을 놓고 진지하게 논의할 일대일 회동을 제안드린다”고 했다. 그는 “각자가 가진 철학과 가치, 비전과 정책, 그리고 실력과 실적들을 수시로 대비하고 논쟁해볼 수 있는 장으로서 주 1회 정도는 정책토론회의 장을 가져보자”며 “누가 국민의 대리인으로서 더 나은 미래를 만들 수 있는지에 대해서 진지하게 논의하고 보여드리는 그런 장을 한번 만들어 달라”고 했다.
이에 대해 윤 후보는 이날 국회에서 기자들과 만나 “(일대일 토론을 제안한 게) 무슨 의미인지 정확히 모르겠다”면서 “한번 생각해 보겠다”며 즉답을 피했다.
이 후보는 이날 저녁에도 페이스북에 윤 후보에게 보내는 글을 올리고 윤 후보가 50조 원을 자영업자 등 소상공인 지원에 쓰겠다고 밝힌 것을 비판했다. 이 후보는 “정치는 네 편 내 편 가리기보다 오로지 국민, 오로지 민생이어야 한다”며 “작년 1차 재난지원금처럼 지역화폐로 지급해 가계소득 지원과 소상공인 매출 증대라는 2중 효과가 있는 13조 원 지원은 반대하면서 50조 원 지원을 대통령 돼서 하겠다는 건 국민 우롱으로 비칠 수 있다”고 꼬집었다.
이 후보가 이처럼 연일 정책 메시지 대결을 이어가는 배경엔 윤 후보의 정책 준비 미흡을 부각시키겠다는 의도가 담겨 있다는 분석이 니온다. 국민의힘 경선에서 홍준표 의원 등 다른 경선 주자들이 윤 후보에게 집요하게 정책 질문을 던진 것과 같은 맥락이다. 여권 관계자는 “윤 후보가 대장동 개발 특혜 의혹과 고발사주 의혹을 동시에 특검하자고 먼저 제안한 상황에서 국면 반전을 꾀한다는 측면도 있다”고 했다.
강성휘 기자 yolo@donga.com