5·18 분향 못하고 발걸음 돌린 尹 “상처받은 모든 분께 사과”

10일 광주 북구 518민주묘역을 찾은 국민의힘 윤석열 후보가 방문을 반대하는 시민들에 막혀 묘역 근처에서 참배를 하면서 묵념을 하고 있다. . 2021. 11. 10 © News1

국민의힘 윤석열 대선 후보가 10일 광주 국립5·18민주묘지를 참배한 뒤 ‘전두환 옹호’ 발언에 대해 “상처받은 모든 분에게 머리 숙여 사과드린다”며 고개를 숙였다.

윤 후보는 이날 오후 4시 30분경 광주광역시 북구 국립 5·18민주묘지를 찾아 “저는 40여 년 전 오월의 광주 시민들이 대한민국의 민주주의를 위해 피와 눈물로 희생한 것을 똑똑히 기억하고 있다”라고 말했다.

그는 이어 “광주의 아픈 역사가 대한민국의 자랑스러운 역사가 되었고, 광주의 피가 대한민국의 민주주의를 꽃피웠다”며 “그러기에 이 시대를 사는 우리 모두는 오월 광주의 아들이고 딸”이라고 덧붙였다.

그러면서 “제가 대통령이 되면 슬프고 쓰라린 역사를 넘어 꿈과 희망이 넘치는 역동적인 광주와 호남을 만들겠다”며 “여러분께서 염원하시는 국민 통합을 반드시 이뤄내고, 여러분께서 쟁취하신 민주주의를 계승, 발전시키겠다”고 거듭 고개를 숙였다.

10일 오후 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾은 윤석열 국민의힘 대선후보는 방명록에 ‘민주와 인권의 오월정신 반듯이 세우겠습니다’라고 적었다.2021.11.10/뉴스1 © News1

윤 후보는 이후 기자들과 만난 자리에서 개헌을 통해 5·18 민주화 정신을 헌법 전문에 명시하겠다고 말했다. 앞서 이용섭 광주광역시장은 라디오 인터뷰에서 5·18 민주화 정신을 헌법 전문에 넣겠다는 약속을 진정성 있는 사과의 조건으로 제시했었다.

윤 후보는 “제 원래 생각이 5·18 정신이란 자유민주주의 정신이고, 우리 헌법 가치를 지킨 정신”이라며 “때문에 당연히 헌법이 개정될 때 헌법 전문에 반드시 올라가야 한다”고 말했다.

당초 윤 후보는 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 반대하는 시민들에게 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념하는 것으로 참배를 대신했다.

윤 후보는 ‘오늘 광주를 방문한 것으로 사과가 끝난 것이냐’는 질문에 “이것으로 끝나는 게 아니라 이 마음을 제가 계속 갖고 가겠다”며 “(전두환 옹호) 발언으로 다른 분들께 상처를 줬다면 거기에 대해 질책을 받고 책임을 져야지, 후회라는 것은 의미가 없다”고 말했다.

‘광주 방문 두고 정치적 자작극이 아니냐는 비판이 나온다’는 물음에는 “저는 쇼 안 한다”고 답했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 조건부로 특검을 수용한다는 입장을 발표한 것에 대해선 “여러 일정이 있는 관계로 어떤 입장인지 모르겠는데, 특검 수용은 바람직한 일이라 생각한다”고 말했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 10일 오후 5·18민주화운동 사적지인 광주 서구 5·18자유공원 내 구 상무대 영창을 둘러보고 있다.이날 윤 후보의 동행은 박남선 5·18민주화운동 당시 시민군 상황실장이 맡았다. 2021.11.10/뉴스1 © News1

윤 후보가 광주를 찾는 건 올 7월 이후 넉 달여 만이다. 윤 후보는 방명록에 ‘민주와 인권의 오월 정신을 반듯하게 세우겠다’라고 적었다.

윤 후보의 광주 방문을 반대한 일부 시민들은 ‘가짜 사과 필요 없다. 광주에 오지 마’, ‘민주주의 역사 부정’, ‘계란을 던지지 맙시다. (윤 후보 측의) 자작극에 말려들지 맙시다’ 등의 피켓을 들었다.

한 시민은 “전두환을 옹호하는 윤석열은 돌아가라”고 소리쳤다. 반면 윤 후보의 지지자는 “광주 학살을 전두환이 했지, 윤석열이 했나”라며 윤 후보를 감쌌다.

앞서 윤 후보는 지난달 19일 부산에서 당원들을 만나 “전두환 전 대통령이 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분이 많다”고 말해 전 전 대통령을 옹호했다는 비판을 받았다.

윤 후보는 같은 달 21일 “그 누구보다 전두환 정권에 고통을 당하신 분들께 송구하다”며 사과했지만, 캠프 실무진이 윤 후보의 반려견에게 사과를 주는 사진을 소셜네트워크서비스(SNS)에 올려 더 큰 논란을 빚었다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com