“위드코로나, 막다른 골목에 도달…거리두기 다시 조정해야”

26일 서울 중구 명동거리. 2021.11.26/뉴스1 © News1

단계적 일상회복(위드코로나) 시행 한 달여가 지난 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 일일 신규 확진자와 위중증 환자가 연일 최고치를 기록하는 만큼 재정비가 필요하다는 의견이 나온다.

특히 전문가들은 코로나19 병상 대기자가 처음으로 1000명을 넘어섰고, 일반 응급 환자 치료도 지연되는 등 의료체계가 무너진 상황이라고 우려했다. 여기에 최근 남아프리카공화국 등에서 새로운 변이가 등장해 세계보건기구(WHO)가 긴급 회의를 소집하는 등 불안감이 증폭되는 상황이다.

질병관리청 중앙방역대책본부는 26일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 3901명이라고 밝혔다. 재원 중인 위중증 환자는 617명으로 나흘째 최고치를 경신했고, 올해 들어 가장 많은 39명의 사망자가 발생했다. 병상 대기자도 전날보다 370명이 늘어난 1310명이다.

전문가들은 방역 강화가 필요한 시점이라고 목소리를 모은다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 이날 뉴스1과의 통화에서 “확진자가 너무 많이 늘어나고 위중증 환자도 늘었다”며 “일정 부분 방역 강화를 다시 하고 재정비 해야 하는 시점”이라고 했다.

이어 “사적 모임과 공공기관의 회식 모임 등을 적극적으로 제한하도록 권고해야 하고, 인원 제한도 필요할 것”이라며 “확산세를 잡지 못하면 2주 또는 한 달 이후 지금 나오는 확진자들이 다 중증자로 갈 수 있다. 지금도 의료체계는 마비 상태인데 더 심각해질 수 있다”고 경고했다.

정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수도 위드코로나로 가는 방향은 좋았지만 ‘섣부른 판단이었다’는 의견이다.

정 교수는 “방향은 좋았는데 처음부터 잘못 갔다. 예측했든 못했든 처음부터 돌다리도 두들겨보고 건넜어야 하는데 막 건너다가 막다른 골목에 도달했다”고 평가했다. 그는 “중환자들을 사망하지 않도록 잘 치료하는 중환자 치료 시스템을 다시 짜고, 거리두기 단계를 다시 조정하는 수밖에 없다”고 덧붙였다.

시혜진 가천대 길병원 감염내과 교수는 “일반 의료체계까지 무너뜨려 가면서 (위드코로나를) 지속할지에 대해서는 충분히 재고가 필요하다”고 했다.

그는 “워드 코로나는 방역 조치가 아니라 어느 정도 피해를 감수하면서 사회나 경제를 살리겠다는 것”이라면서도 “일반 환자들조차 의료 이용이 안 돼 사망하는 사례들이 보고된 상황에서 계속해야 할지는 재고가 필요하다”고 설명했다.

(서울=뉴스1)