역대급 FA 버금가는 영입효과…‘보상선수 신화’ 노린다

팀의 전력을 좌지우지할 ‘S급’ 선수들이 쏟아진 이번 자유계약선수(FA) 시장에서 각 팀들은 총액 1000억 원에 육박하는 ‘실탄’을 풀며 화제를 모았다. 돈 싸움에서 밀려 잘 키운 선수를 뺏겼지만 원 소속팀들도 ‘역대급’이라 불릴만한 보상선수를 품에 안으며 설움을 달랠 수 있었다.

지난 수년 동안 스토브리그에서 FA 자격을 얻은 주축들이 팀을 떠나 전력이 약화됐지만 잘 뽑은 보상선수로 7년 연속 한국시리즈(KS) 진출의 위업을 세운 두산은 이번에도 보상선수 신화를 쓸 가능성이 높아졌다. 2021시즌까지 주전 외야수로 활약했던 박건우(31)가 NC와 6년 100억 원의 FA 계약을 맺었는데, 보상선수로 강진성(29)을 지명했기 때문이다.

강진성은 2020시즌부터 NC 주전 1루수로 활약했다. 주전 첫 해 타율 0.309 12홈런 70타점을 기록했다. KS에서도 타율 0.304를 기록하며 NC의 창단 첫 우승에 기여했다.

보호선수 20명 명단을 짤 당시 NC는 두산 주전 1루수 양석환(30)의 존재를 고려해 강진성을 명단에서 뺐다. 타율 0.273 28홈런 96타점으로 성공적인 시즌을 보낸 양석환이 있으니 두산이 포지션 중복을 피할 거라고 예상해서였다. 하지만 두산은 지명할 수 있는 선수 중 가장 뛰어난 선수를 뽑는다는 방침을 세웠고 NC의 주전이던 강진성을 지명했다. NC의 전략을 역이용한 셈이다. 두산은 1루수로 자리 잡기 전 외야수로도 활약한 강진성의 이력을 고려해 박건우의 공백을 최대한 메울 전망이다.

‘심장’과도 같은 손아섭(34)을 NC로 떠나보낸 롯데도 ‘필승조’를 얻으며 웃을 수 있었다. 롯데는 지난달 31일 오른손 투수 문경찬(30)을 지명한다고 밝혔다.

KIA 유니폼을 입고 있던 2019시즌만 해도 문경찬은 1승 2패 24세이브 평균자책점 1.31을 기록하며 차세대 마무리로 꼽혔다. 지난해 우승을 노리던 NC가 부진에 빠진 그를 트레이드로 영입했고 마무리 대신 계투로 보직을 바꾼 문경찬은 선발과 마무리를 연결하는 필승조로 쏠쏠한 활약을 펼쳤다. 3년 전 모습만 재현한다면 롯데로서는 더 이상 바랄 게 없다.

LG에 ‘캡틴’을 내준 삼성은 보상선수로 ‘포스트 유강남’으로 불려온 포수 김재성(26)을 지명, ‘포수왕국’을 구축하며 설움을 달랬다.

앞서 2021시즌 주전포수로 활약한 강민호(37)와 FA협상을 하던 삼성은 협상이 지지부진한 사이 NC에 불펜투수 심창민(29)을 내주고 포수 김태군(33)을 영입했다. 박해민(31)을 영입하고 보호선수 명단짜기에 골몰하던 LG에는 포수 조각을 맞췄다는 신호나 마찬가지였고 2015년 1차 지명 선수인 김재성을 보호선수 명단에서 빼는 고육지책을 썼다. 삼성은 LG의 전략을 역이용해 김재성을 지명했고, 강민호와도 계약을 맺으며 10구단 중 가장 강력한 포수라인을 완성했다. 허를 찔린 LG는 FA시장에 포수 중 유일하게 남은 허도환(37)의 손을 급히 잡을 수밖에 없었다.

김배중 기자 wanted@donga.com