천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수. YTN 방송화면 갈무리
다수의 방송에 출연해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 권장했던 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수가 코로나19 백신을 1차만 맞은 사실이 알려지면서 누리꾼들 사이에서 갑론을박이 벌어졌다.
천 교수는 지난달 31일 YTN ‘뉴스라이브’에 출연해 “백신(방역)패스(접종증명·음성확인제)를 적용하는 곳에 대한 형평성이 필요하다”면서 “저는 사실 건강상의 이유로 1차 접종밖에 못 했다”고 밝혔다.
그는 이날 “생필품을 사러 가는 곳에 백신패스를 (적용)한다면 사실 저는 들어갈 수가 없다. 그러면 우리 집 가족은 살 수 없을 것”이라며 “마스크를 벗지 않는 공간에서는 전염 가능성이 별로 없기 때문에 이를 고려해서 과학적으로 방역을 접근했으면 좋겠다”고 강조했다.
이어 “그렇지만 저는 의료인이고 또 호흡기 환자와 코로나 환자를 보고 있어서 정말 고민하다가 주사를 맞았다. 그런데 (1차 접종) 이후 상당히 안 좋았고, 사실 지금도 좀 많이 안 좋다”고 밝혔다.
그러면서 “저 같은 분들도 있을 것이고, (백신을) 정말 맞고 싶지만 안 맞는 게 아니라 못 맞는 분도 분명히 계실 것이다. 그런 분들에 대해 정부가 소수를 배려하는 정책을 꼭 부탁드린다”고 강조했다.
천 교수의 이 같은 발언에 누리꾼들의 의견은 엇갈렸다. 한쪽에서는 “백신 빨리 맞으라더니 정작 본인은 접종을 안했나” “남한테 맞으라, 마라 할 자격이 없다. 백신 접종은 개인의 자유로 두라”는 비판적인 반응이 나왔다.
그러나 다른 한쪽에서는 “전문가로서 백신 접종 중요성을 알리는 것과 자기 건강 문제로 접종을 못 한 것은 별개의 문제다” “백신패스 적용 형평성을 강조하는 메시지가 퇴색돼선 안 된다” 등 천 교수를 옹호하는 의견도 나왔다.
김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com