북미 제3공장 건설에 총 3조 원 투입 올해 착공… 오는 2024년 준공 목표 제3공장 완공 시 年 120GWh 이상 생산 규모 LG엔솔, 단독 투자 포함 북미 200GWh 이상 목표 GM, 2025년 전기차 1위 목표… “설비 전환에 8조 투입”
LG에너지솔루션은 25일(현지시간) GM과 함께 미국 미시간 주 랜싱(Lansing)에서 합작법인 얼티엄셀즈 제3 합작공장 설립 계획을 발표했다. 합작공장 설립에는 약 3조 원(26억 달러)을 투입한다. 오는 2024년 하반기 준공 예정이다. 이날 투자 발표 행사에는 김동명 LG에너지솔루션 자동차전지사업부장 부사장과 메리 바라 GM 회장, 그레천 휘트머 미시간 주지사 등 주요 관계자가 참석했다.
권영수 LG에너지솔루션 CEO 부회장은 “미국 자동차 산업 심장부에 위치하는 얼티엄셀즈 제3 합작공장은 미래 수백만 대 전기차를 공급하는 관문 역할을 하게 될 것”이라며 “오랜 협력관계를 구축하고 있는 GM과 함께 미국 전기차 시대 전환에 기여하겠다”고 말했다.
현재 얼티엄셀즈는 오하이오 주 제1공장(35GWh 이상)과 테네시 주 제2공장(35GWh 이상)을 건설 중이다. 제1공장은 올해, 제2공장은 내년 양산을 시작한다. LG에너지솔루션과 GM은 두 공장 생산 능력을 단계적으로 확장할 예정이다. 향후 제3공장을 포함해 연간 120GWh 이상 규모의 배터리 생산 능력을 확보한다는 목표다. 이번 제3공장 건설은 미국 내 폭발적인 전기차 시장 성장 전망에 따라 추진됐다.
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완성차 업체 GM 역시 2025년 북미 전기차 시장 점유율 1위를 목표로 적극적인 투자를 이어가고 있다. GM은 이날 얼티엄셀즈 신규 공장 건설을 포함해 미시간주 내 기존 공장을 전기차 생산라인으로 전환하는 데 총 약 8조3825억 원(70억 달러)을 투입할 계획이라고 밝혔다. GM은 2025년까지 전기차 30종 이상을 출시하고 2035년까지 모든 생산 차종을 전기차로 전환한다는 계획을 발표한 바 있다.
LG에너지솔루션 관계자는 “얼티엄셀즈가 생산하는 전기차 배터리는 GM의 새로운 전기차 모델에 탑재된다”며 “공고한 파트너십을 통해 탄생한 얼티엄셀즈는 북미 시장 전기차 시대 전환을 이끄는 핵심 기지가 될 것”이라고 설명했다.
이번 투자 발표에 따라 LG에너지솔루션의 북미 전기차 시장 공략은 더욱 가속화될 전망이다. LG에너지솔루션은 미시간 주에 위치한 단독 배터리 생산 공장 외에 스텔란티스와 연간 40GWh 규모 배터리 합작법인을 설립하기로 했다. 현재 후보지 검토를 진행하고 있으며 오는 2분기 내 착공해 2024년 1분기 생산을 목표로 하고 있다.
LG에너지솔루션 5각 생산체제 현황
동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com