더불어민주당 이재명 대선 후보가 유세 현장에서 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 추가 배치를 주장해온 국민의힘 윤석열 대선 후보를 비판하다가 “아무 관계도 없는 나라(우크라이나)에서 전쟁이 났는데 우리 주가가 떨어진다”라고 말해 논란이 일고 있다.
이 후보는 24일 강원 원주 중앙로 문화의 거리 유세 현장에서 “안보 불안을 조성하면 보수에게 표가 온다는 과거의 미신이 있었다. 그 미신을 (윤 후보는) 믿는 거다”며 윤 후보를 겨냥했다.
이 후보는 “국민이 죽든 살든 상관없는 것이다. 내가 표만 얻어서 정권만 잡으면 된다, 그 정권을 가지고 정치보복을 하려는 게 아닐까 싶다”며 “정치를 이렇게 하면 안 된다. 국민의 생명과 안전이 먼저”라고 강조했다.
또한 “지구 반대편에 우리와 아무 관계도 없는 그 나라(우크라이나)가 전쟁이 났는데 우리 주가가 떨어진다. 경제는 안정 속에서 성장한다. 제일 중요한 것은 안정”이라며 “한반도 전쟁 위기가 올라가면 이자를 더 내야 한다. 즉 전쟁과 위기는 경제를 망친다. 지도자가 반드시 해야 할 일은 평화를 지키는 일”이라고 덧붙였다.
이와 관련해 누리꾼들은 대통령 선거에 출마한 이 후보가 우크라이나 사태를 ‘남의 일’처럼 말한 것은 부적절하다고 비판하고 있다. 이 후보의 발언이 국가 안보에 관한 말이었지만 국제사회의 일원으로서 해서는 안 된다는 의견이 대다수다.
누리꾼들은 “대통령이 되면 외교에도 신경을 써야 하는데 이번 사태에 대해 ‘남의 나라 일’이라고 하는 건 좀 아니지 않나”, “대통령 후보로서 적절하지 않은 발언이었다”라는 등 반응을 보이고 있다.
조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com