“엄마, 우크라 사람들이 우리 장갑차 아래서 죽어가고 있어요”

‘우크라이나인들이 우리를 파시스트라고 불러요. 엄마, 정말 힘들어요.’

지난달 28일(현지시간) 세르지 키슬리차 주유엔 우크라이나 대사가 유엔 긴급특별총회에서 우크라이나 침공 작전에 투입됐다가 사망한 러시아 병사의 스마트폰 문자메시지를 공개했다.

AP통신 등에 따르면 이 병사는 안부를 묻는 어머니에게 “저는 훈련에 참여 중인 게 아니라 진짜 전쟁이 일어나는 우크라이나에 있어요. 우크라이나인이 우리를 환영해줄 거라고 들었지만 그들은 우리 장갑차 아래 죽어가고 있어요”라는 문자메시지를 보냈다. 러시아군 탱크 아래로 우크라이나인들이 몸을 던지는 상황도 전했다. 특히 그는 “우리는 심지어 민간인을 목표로 공격하고 있어요”라며 자괴감을 드러냈다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “우크라이나인를 나치즘으로부터 해방시킨다”는 선전전으로 군인들을 동원해 우크라이나를 침공했지만 전투 현장에 투입된 병사들은 큰 혼란을 겪으며 사기 저하를 겪고 있는 사실이 드러난 것이다. 우크라이나의 필사 저항에 직면한 푸틴 대통령의 또 다른 아킬레스건이 될 수 있다는 분석이 나온다.

폴란드 국경으로 피란을 온 우크라이나인들은 “침공한 러시아 군인들이 우연히 우크라이나인들을 만나면 ‘나도 이런 전쟁이 싫다’고 말했다”고 전했다. 우크라이나 수도 키예프에서 피란 온 로만 씨는 동아일보 기자에게 “러시아와 우크라이나는 한 다리만 건너면 가족, 친구, 지인인 경우가 많다”며 “러시아 병사 중 일부는 공격을 망설이는 것처럼 보였다”고 했다. 같은 슬라브 민족인 우크라이나와 러시아는 ‘형제의 나라’로 통한다.


메디나=김윤종 특파원zozo@donga.com