김부겸 국무총리가 11일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 있다. 이날 김 총리는“내주부터는 ‘전문가용 신속항원검사’에 대해서도 추가 PCR 검사 없이 그 결과를 그대로 인정한다“고 말했다. 뉴스1
정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유전자증폭(PCR) 검사량이 연일 감당 한계치인 85만 건을 넘어서자 임시로 검사 체계를 바꾸기로 했다. 14일부터 한달간 전문가용 신속항원검사(RAT) 결과가 양성이면 코로나19 확진자로 인정하기로 한 것이다.
이는 오미크론 변이 유행이 정점으로 진입하면서 당분간 검사 수요가 더 폭증할 것을 감안한 조치다. 김부겸 국무총리는 11일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 “앞으로 열흘 안에 정점이 오고, 유행 규모는 일주일 하루 평균 신규 확진자 37만 명 수준일 것”이라고 말했다.
● 자가검사 양성자, 동네 병원서 검사 가능
중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 전문가용 신속항원검사에서 양성을 받은 뒤 PCR 검사 결과도 양성인 비율은 94.7%다. 이 정도면 정확도가 높다는 것이 방역 당국의 판단이다. 여기서 검사 수요를 어느 정도 소화해내면 PCR 검사 과부하를 줄일 수 있을 걸로 보고 있다.
검사 체계 개편으로 코로나19 먹는 치료제 ‘팍스로비드’ 투약이 보다 신속하게 이뤄질 수 있다. 60세 이상이 전문가용 신속항원검사에서 양성이 나오면 해당 병원에서 바로 팍스로비드를 처방하기 때문이다. 그 외 처방 대상자인 40~50대 기저질환자와 면역저하자는 현행 방식대로 PCR 검사 결과가 양성이어야 처방받을 수 있다다. 방역당국은 이 연령대에도 즉시 처방을 확대하는 방안을 검토 중이다.
이와 달리 개인용 자가검사키트로 검사해 양성이 나오면 여전히 코로나19 확진으로 인정되지 않는다. 이런 경우 지금은 선별진료소에서 추가로 PCR 검사를 받아야 한다. 14일부터는 PCR 검사 대신 전문가용 신속항원검사를 받아도 된다. 무증상자도 진찰료 5000원만 내면 된다. 만약 자가검사키트에서 양성이 나와 전문가용 신속항원검사를 받았는데 음성으로 나온다면 본인이 희망할 경우 PCR 검사까지 받을 수 있다. 양성이 나온 자가검사키트를 가지고 선별진료소에 가면 된다.
● 12일 누적 사망 1만 명 넘길 듯
정부는 이날 수정된 코로나19 유행 예측치를 내놓았다. 중대본에 따르면 유행 정점 시기는 다음주, 이 때 일주일 하루 평균 확진자는 29만5000~37만2000명으로 관측됐다. 정점에서 중환자 규모는 약 2000명으로 추산됐다.
확진자 규모가 늘어나면서 위중증 환자와 사망자가 연일 늘어나는 것이 문제다. 코로나19 사망자는 11일 0시 기준 229명이 추가됐다. 12일 0시 기준으로 국내 누적 확진자는 1만 명이 넘어갈 것으로 보인다. 국내에서 코로나19 환자가 처음 발생한 이후 누적 사망자 1000명(지난해 1월 5일)까지는 약 1년이 걸렸다. 그러나 이달 7일에 누적 사망자가 9000명을 넘어선 이후 불과 닷새 만에 또 1000명 넘게 늘어나는 위기 상황이다.
한편 11일 지방자치단체장들이 잇달아 코로나19에 확진됐다. 오세훈 서울시장과 허태정 대전시장은 이날 오전 자가검사키트에서 양성이 나와 PCR 검사를 받은 결과 각각 확진 통보를 받았다. 두 사람은 17일까지 재택 치료를 할 예정이다. 이철우 경북도지사도 이날 확진 판정을 받았다. 앞서 7일 울진 지역 산불 이재민 대피소에서 이재민들과 1시간 반 정도 대화를 나눈 이 지사는 10일 이재민 7명이 확진 판정을 받자 PCR 검사를 받았다.
이지윤 기자 asap@donga.com
이지운 기자 easy@donga.com