이준석 국민의힘 대표와 안철수 국민의당 대표가 24일 합당 회동을 갖고 실무협상단 구성 및 가동에 합의했다. 양당은 통합된 공천관리위원회를 통해 오는 6월1일 지방선거 공천을 심사하기로 했다.
이준석 대표는 이날 오후 서울 종로구 통의동 대통령직인수위원회 사무실을 찾아 인수위원장인 안 대표와 40여분간 회동했다. 이 자리에는 합당 실무책임자인 홍철호 국민의힘 전략기획부총장과 이태규 국민의당 의원이 배석했다.
그는 회동을 마친 후 사무실 앞 프레스다방에서 기자들과 만나 “(양당이) 합당에 대해 공감대를 갖고 있어서 3인 실무협상단을 구성해서 실무협상을 가동하기로 했다”고 밝혔다.
그는 “과거 미래통합당이 출범할 때 합당이 늦어지면서 양당(자유한국당, 새로운 보수당)이 따로 공천을 해서 합치는 절차가 있었다. 나도 거기서 공천을 받았는데 혼란스러웠다”며 “이를 막고자 한다”고 강조했다.
이 대표는 현재 고심 중인 PPAT 실시 예정일 중 가장 빠른 날짜가 4월9일이라며 “그 일정에 차질이 없도록 하는 게 저희 목표”라고 했다. 다만 “정확한 날짜는 합의한 게 아니다”고 말했다.
‘통합 공관위원장은 국민의힘 측 정진석 의원이 맡게 되나’라는 질문에 “국민의당이 특별히 이에 대한 언급이 없었다”고 이 대표는 전달했다.
통합 공관위가 출범할 경우 새로운 공천룰이 나올 가능성에 대해서는 “전혀 논의가 없었다”고 했다.
이날 국민의힘 최고위원회의에서 국민의당 추천 인사가 임명이 보류된 배경에 대해서는 “저희 측 사정은 아니다”고 했다. 이 대표는 “(국민의당 내) 미스 커뮤니케이션이 있었던 것으로 보인다”며 “전혀 특정 인사에 대한 비토(veto)는 아니다. 혼란이 정리되면 최소위에서 의결될 것이다”고 밝혔다.
합당을 위한 구체적인 실무 협상은 이날 이뤄지지 않았다. 이 대표는 “당 간의 재정이라든지 당직자의 규모, 이런 데에 구체적인 논의가 없었다. 그런 내용은 아마 며칠 내로 (실무협상단을 통해) 구성될 것 같다”고 말했다.
합당 후 당명을 변경할 가능성은 배제했다. 이 대표는 “안 대표는 ‘당명’은 합당의 요구에 없다고 명확이 이야기했다”며 “그 부분은 쟁점이 되지 않을 것 같다”고 못박았다.
작년 8월 양당의 합당 과정에서 논란이 된 ‘흡수 합당’ ‘당대당 합당’에 대해서는 “이건 법적 용어(에 불과하다)”며 “같이 공감한 지점은 양당 철학 공유되고 시너지 합당되는 것”이라고 설명했다.
한편 PPAT에 ‘당헌·당규’ 등 문제를 출제할 경우 국민의당 인사는 불리한 게 아닌가라는 질문에 이 대표는 “이번에 정강정책을 새로 개정하기로 했다. 새로 출제되는 문제는 양당이 공히 가지고 있는 부분들이라 생각한다”며 “(소속 정당에 따른) 유불리는 전혀 없을 것”이라고 했다.
[서울=뉴시스]