문재인 대통령이 24일 오후 청와대 국가위기관리센터에서 열린 NSC긴급회의에 참석하고 있다. 청와대 제공
문재인 대통령이 제7회 서해수호의 날인 25일 “어제 북한이 장거리 탄도미사일을 발사해 한반도 안보 상황이 매우 엄중해지고 있다”며 “강한 안보를 통한 평화야말로 서해 영웅들에게 보답하는 최선의 길”이라고 했다.
문 대통령은 이날 소셜미디어를 통해 “바다 위 호국의 별이 된 서해수호 55용사를 기리며 영웅들께 깊은 경의를 표한다. 그리움을 안고 계실 유가족들과 참전 장병들에게도 위로의 마음을 전한다”면서 이렇게 밝혔다.
문 대통령은 “올해로 제2연평해전 20년이 되었고, 천안함 피격과 연평도 포격전 발발 12주기가 되었다”며 “그동안 영웅들은 결코 잊혀지지 않았다. 압도적 국방력으로 부활해 우리 곁으로 돌아왔다”고 했다.
제7회 서해수호의 날을 앞둔 24일 서울도서관 꿈새김판에 연평해전, 천안함피격사건 등에서 희생된 ‘서해수호 55용사’ 추모 글판이 걸렸다. 원대연 기자 yeon72@donga.com
또한 문 대통령은 “지난해 국군의 날, 연평도 포격전의 주역들은 11년 만에 훈장과 포장을 받았다. 포격전 당시 작전에 성공했음에도 불구하고 공적을 인정받지 못했던 장병들이 명예를 되찾았다”며 “故 정종률 상사의 배우자가 별세함에 따라 홀로 남게 된 고등학생 자녀의 생활 안정을 위해 전몰·순직군경 자녀의 지원 방안도 강화했다. 보상금 지급 연령을 만 19세 미만에서 만 25세 미만으로 확대해 26명의 자녀가 추가 보상금을 받게 되었다”고 말했다.
그러면서 “생존 장병에 대한 국가유공자 등록도 지속적으로 이뤄졌다”며 “지난해 말 제2연평해전 예비역 중 신청자 13명에 대한 등록을 완료했으며 올해 천안함 장병 21명, 연평도 포격전 장병 13명이 등록되는 등 국가유공자 등록이 계속되고 있다”고 밝혔다.
아울러 문 대통령은 “우리 국방 예산은 2020년 50조 원을 돌파했고, 2022년 54조6000억 원으로 확정되며 연평균 6.3% 증가율을 기록했다. 한국형 전투기 KF-21 시제 1호기를 출고하고, 독자 개발한 3,000톤급 잠수함인 도산안창호함을 전력화한 것도 의미 있는 성과”라며 “‘한미 미사일 지침’ 종료와 세계 7번째 SLBM 발사 성공으로 우리는 국방과학기술의 새 시대를 열게 될 것”이라고 했다.
마지막으로 “우리는 철통같은 국방력과 평화를 만들어가고 있다”며 “서해수호 용사의 희생과 헌신 위에서 한반도의 항구적 평화는 완성될 것입니다. 언제나 영웅들의 안식을 기원한다”고 했다.