전장연 사태로 코너에 몰린 이준석…인수위도 “시위 당연한 권리”

이준석 국민의힘 대표가 28일 오후 서울 영등포구 중앙당사에서 열린 국민의힘 대변인 선발 토론배틀 ‘2022 나는 국대다’ 압박 면접에서 인사말을 하고 있다. 2022.3.28/뉴스1 © News1

이준석 국민의힘 대표의 전국장애인차별철폐연대(전장연) 시위 비판 발언이 당 안팎으로 강한 반발에 직면했다.

같은 당 의원들에 이어 일부 최고위원까지 나서 이 대표의 행보에 우려를 표명하고 자제를 촉구하는 등 당 내홍으로 불거질 조짐이 감지되고 있다.

여기에 대통령직인수위원회(인수위)도 전장연 시위를 “당연한 권리”라 옹호하며 이 대표의 주장에 우회적으로 반대 의사를 표했다.

28일 오전 비공개로 진행된 당 최고위원회의에선 6·1지방선거를 앞두고 이 대표가 장애인 단체를 향한 비판을 자제해야 한다는 취지의 발언이 나온 것으로 전해졌다.

한 최고위원은 뉴스1과의 통화에서 “조수진, 정미경 등 일부 최고위원들이 ‘왜 하필 장애인 단체를 상대로 이슈 파이팅을 하나’ ‘국민의힘이 약자와의 동행을 내세우지 않았나’라는 취지의 지적을 했다”고 전했다.

이에 이 대표는 “개인 자격으로 하는 이슈 파이팅”이라며 “대통령 집무실 이전 이슈보다 더 타격인 것이 없다”고 항변한 것으로 전해졌다. 논란이 불거진 윤석열 대통령 당선인의 용산 집무실 이전 문제보다 자신의 ‘이슈 파이팅’이 더 도움이 될 수 있다는 뜻으로 풀이된다.

인수위 사회복지문화분과 간사인 임이자 국민의힘 의원도 이날 오후 분과 브리핑에서 “너무나 당연한 권리고 당연히 요구할 수 있다고 생각한다”며 전장연 시위를 옹호했다. 이 대표의 발언에 동의할 수 없다는 점을 강조한 대목이다.

임 간사는 김도식 인수위원과 함께 29일 오전 전장연 시위에 방문해 전장연의 요구 사항을 정책에 반영하겠다는 뜻도 밝혔다.

임 간사는 “내일 찾아뵙고 진솔한 말씀을 드리고 정책 관련 예산을 어떻게 수반해 장애인 권리를 찾아줄지 경청하고 요구 사항을 잘 정리해 정책에 녹아 들어갈 수 있도록 할 것”이라고 약속했다.

장애인 정책을 담당하는 일부 의원들은 시위에 직접 참여하거나 이 대표에 우려를 전달하는 등 성난 장애인 민심 달래기에 나섰다.

김예지 국민의힘 의원은 이날 오전 8시쯤 서울지하철 3호선 경복궁역에서 진행된 전장연 이동권 보장 시위에 참석해 “헤아리지 못했고 공감하지 못해서, 적절한 단어 사용으로 소통하지 못해서 죄송하다”며 무릎을 꿇고 사과했다.

김 의원은 “저는 국회의원이기 이전에 여러분과 어려움을 함께하는 시각장애인”이라며 “정치인의 한 사람으로서, 큰 사고가 있어야 언론이 주목하고 그때야 정치권이 관심 가져주는 것에 책임을 통감하고 사과드린다”고 말했다.

지체장애인으로 국민의힘 중앙장애인위원장을 맡은 같은 당 이종성 의원도 이날 이 대표와의 면담 자리에서 장애인 단체와 대립각을 세우고 있는 상황에 대해 우려를 드러낸 것으로 알려졌다.

그러나 이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “최대 다수의 불행과 불편을 야기해야 본인들의 주장이 관철된다는 비문명적 관점으로 불법시위를 지속하는 것”이라며 기존의 주장을 굽히지 않았다.

이 대표는 지난 주말부터 전장연의 시위방식을 겨누거나 자신을 둘러싼 논란에 반박하는 게시글을 연이어 올리고 있다.

그는 게시글을 통해 “현재의 불특정 다수의 불편을 볼모 삼는 시위방식을 조건 걸지 말고 중단하라” “멈추지 않으면 현장에 가 제지하겠다” 등 다소 센 표현도 들어가 있어 장애인 단체의 반발을 샀다. 더불어민주당도 이 대표의 발언이 “부적절하다”며 맹공을 퍼부었다.

(서울=뉴스1)