김재원 “김정숙 여사 옷값, 형사처벌 야기…특활비 공개해야”

김재원 국민의힘 전 최고위원. 사진공동취재단

김재원 국민의힘 전 최고위원은 문재인 대통령 부인 김정숙 여사의 옷값 논란에 대해 “손바닥으로 하늘을 가리려고 (청와대 대통령 특수활동비를) 공개하지 않는다면 더 큰 화를 불러일으키고 형사책임, 형사처벌 문제까지 야기할 일”이라고 밝혔다.

29일 김 전 최고위원은 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “문 대통령 재임 중에 공개하는 것이 국민에 대한 도리이며 향후 여러 논란을 덜 키우는 일”이라며 이같이 말했다.

이어 “제가 청와대의 특수활동비 사용문제로 (박근혜 정부 때) 수사받고 재판을 받으면서 경험한 입장에서 (볼 때) 먼저 공개하는 게 적절한 처신”이라고 했다.

김 전 최고위원은 박근혜 정부 때 제20대 총선을 앞두고 국정원 특수활동비로 불법 여론조사를 벌인 혐의로 재판에 넘겨졌다가 무죄를 선고받은 바 있다.

그는 “이 사안이 불법이 아니라 무죄를 받은 게 아니다. 난 관련이 없었기 때문이고 함께 기소됐던 정무수석은 실형 선고를 받았다”며 “국정원 특수활동비는 대간첩사건에 사용되는 기밀 중 기밀이다. (반면) 청와대 대통령 특수활동비는 공개될 수밖에 없는 사안이다. 기밀로 해도 외부 공개를 잠시 금지한다는 거지 국가안보 관련 사안도 아니다. 증빙자료도 있다”고 주장했다.

동아일보 DB

김 전 최고위원은 옷값을 정쟁으로 삼고 있다는 청와대의 지적과, 영부인의 의상은 국가 대표로서 국가 행사에 쓰이니 적절하다는 더불어민주당의 반론에 대해 “특수활동비를 공개하면 될 일”이라고 말했다.

그는 “국가의전, 외빈 행사 등 공적으로 사용된 것이라면 그것에 대해 설명하고 국민들이 납득하도록 할 일이지 ‘공개하지 못하겠다’ 이렇게 덮어서 끝날 일이 아니다”라며 “정권 말에 이런 논란으로 오점을 남길 필요가 없다. 빨리 공개하는 것이 낫다”고 지적했다.

한편 대구시장 출마를 선언한 김 전 최고위원은 박근혜 전 대통령 측근인 유영하 변호사의 대구시장 출마설에 대해 “어쨌든 유 변호사가 (박 전 대통령) 탄핵 후 헌신적으로 일한 건 사실이다. 그에 대해 박 전 대통령도 애틋한 감정이 있을 것이고 대구 시민들에게도 그런 감정적인 측면이 영향이 있을 것”이라며 “저도 박 전 대통령의 정치적인 명예 회복을 위해 최선을 다할 생각”이라고 했다.

이어 조원진 우리공화당 대표가 김 전 최고위원을 겨냥해 ‘탈박(탈박근혜) 해놓고 대구시장이 되겠냐’고 한 것에 대해선 “그분이 무슨 근거로 그런 말을 하는지 잘 모르겠다”며 “평가는 시민들이 할 것이고 저 스스로 그런 생각을 단 한 번도 해본 적 없다”고 강조했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com