정호영 보건복지부 장관 후보자가 경북대병원 고위직에 있을 때 두 자녀가 이 병원에서 봉사활동을 하고 이를 활용해 경북대 의대에 편입학한 사실이 확인됐다. 정 후보자가 병원 부원장이던 2017학년도 편입 시험에서는 서울대 조경·지역시스템공학부를 졸업한 딸이, 병원장으로 승진한 후인 이듬해 전형에서는 경북대 전자공학과를 나온 아들이 합격했다. 두 자녀는 2015년과 2016년 경북대병원에서 봉사 활동한 내용을 지원서에 기재했다고 한다.
의대 편입은 의학전문대학원 폐지 후 의전원을 준비하던 학부 졸업생들을 위해 2017년부터 4년간 한시적으로 운영된 제도다. 정 후보자의 자녀는 아버지가 부원장인 대학병원에서 봉사활동 스펙을 쌓아 그 대학 의대에 들어갔으니 누가 봐도 ‘아빠 찬스’를 썼다고 의심할 수밖에 없다. 그의 아들은 한국학술지인용색인(KCI) 등재 논문 2편에 학부생으로는 유일하게 공동 저자로 참여한 사실을 지원서에 적어내 ‘아버지 인맥’ 활용 의혹도 제기됐다. 이 정도면 수사 대상이라는 주장이 나올 법하다. 조국 전 법무부 장관 자녀 입시 비리 수사를 계기로 정권을 잡은 정부가 입시 비리 의혹의 당사자를 장관 후보로 내세웠다니 그 무신경함이 놀랍다.
윤석열 대통령 당선인은 능력 위주의 조각을 강조하지만 의료계에서도 정 후보자 인사 소식에 고개를 갸웃하는 이들이 많다. 경북대병원 부원장 시절엔 병원장 허가 없이 새마을금고 이사장직을 겸직해 교육부의 경고 처분도 받았다. 어렵지 않게 걸러낼 수 있는 결격 사항들을 인사 검증에서 못 잡아냈다면 문제이고, 걸러내고도 윤 당선인의 ‘40년 지기’여서 제동을 못 걸었대도 문제다.