CJ제일제당이 미국 수출용 햇반인 ‘멀티그레인’ 생산 출하식을 부산공장에서 열고 수출을 본격화한다고 21일 밝혔다. 멀티그레인은 미국인 입맛에 맞춰 즉석밥에 소금, 오일 등을 조미한 제품으로, 현미와 재스민, 퀴노아, 와일드라이스 등을 조합한 총 4종으로 구성됐다. 현지 블라인드 시식 평가에서 높은 점수를 받아 8월 미국 월마트 등 매장 4000여 곳에 입점이 확정됐다. 한국 밥공기 형태의 ‘용기형’으로 출시해 미국에서 흔한 파우치 형태와 차별화했다.
미국 즉석밥 시장은 지난해 6400억 원 규모로 매년 14%씩 성장해 2025년 1조 원을 넘길 것으로 전망된다. CJ제일제당이 수출하는 냉동볶음밥 등 ‘상품밥’ 카테고리는 전년 대비 40% 이상 성장했다. CJ제일제당은 “햇반을 비비고 만두처럼 K식품 대표 선수로 육성할 계획”이라고 밝혔다.