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지적장애인을 살해하고 시신을 야산에 암매장한 남성 2명과 범행에 가담한 여성 2명이 경찰에 붙잡혔다.
김포경찰서는 살인 및 사체 유기 혐의로 A 씨(30·남)와 B 씨(27·남)를 구속했으며 살인 방조와 사체 유기 혐의로 C 씨(25·여), 사체 유기 혐의로 D 씨(30·여)를 구속했다고 2일 밝혔다.
이들은 지난해 12월 중순경 A 씨의 주거지인 인천시 남동구 간석동 한 빌라에서 지적장애 3급인 20대 E 씨를 살해한 뒤 김포시 대곶면 약암리 승마산 입구에 암매장한 혐의를 받는다.
경찰은 지난달 20일 승마산에서 나물을 캐던 주민으로부터 ‘시신을 발견했다’는 신고를 접수, 현장에 출동해 옷이 벗겨진 채 암매장돼 있던 E 씨를 발견했다. 당시 E 씨의 시신은 부패가 많이 진행돼 두개골이 백골 상태였던 것으로 알려졌다.
경찰은 현장에서 E 씨의 지문을 채취해 신원을 특정하고 수사망을 좁혀 지난 28~29일 인천 지역에서 2명, 경북 경산에서 1명을 검거했다.
이들은 경찰조사에서 E 씨가 평소 거짓말을 해 폭행했다는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 유족 측은 경찰에 E 씨가 지난해 9월 무렵 집을 나갔다고 진술했으나 실종 신고는 하지 않았던 것으로 파악됐다.
경찰은 이들이 E 씨와 함께 살기 시작한 작년 9월부터 지속적으로 폭행해 E 씨를 사망에 이르게 한 정황을 포착, 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰하는 등 정확한 사망 원인을 조사하고 있다.
경찰 관계자는 “피의자들이 대체로 혐의를 인정하고 있으며 지난달 30일 구속영장을 발부받았다”며 “범행동기 등을 조사하고 있다”고 밝혔다.
두가온 동아닷컴 기자 gggah@donga.com