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알리바바 창업자 마윈((馬雲)으로 추정되는 인물이 국가 전복 혐의로 긴급 체포됐다는 소식이 퍼지면서 3일 홍콩 증시에 알리바바 주가가 장중 10% 가까이 폭락하는 사태가 벌어졌다.
중국 CCTV는 이날 오전 항저우시 국가안전국이 지난달 25일 법에 따라 해외 반중 세력과 결탁해 국가분열 선동, 국가 정권 전복 선동 등 국가 안전생활을 위협한 혐의로 ‘마모’(馬某, 마윈 추정) 씨를 형사 강제 조치했다고 밝혔다.
이후 CCTV는 ‘마모’를 ‘마모모’(馬某某)로 바꿔 보도하면서 해당 사건을 진상 조사 중이라고만 보도했다.
중국 당국이 마윈 체포 여부를 확인하지 않은 가운데 이날 홍콩 증권거래소의 알리바바 주가는 장 초반 9.40%까지 폭락했다. 이후 당국이 체포한 마모 씨가 마윈이 아닌 것으로 사실상 확인되면서 알리바바 주가는 다시 원래 수준으로 회복돼 오전 11시 현재 약보합세를 나타내고 있다.
중국공산당의 ‘비공식 대변인’은 같은 노릇을 하는 후시진 전 환구시보 편집장은 이날 자신의 웨이보에 “내가 아는 바로는 항저우시 국가안전국이 잡은 것은 마모모 씨이지, 마모 씨가 아니다”라고 말했다.
일종의 ‘해프닝’으로 끝난 이 사건은 중국 당국 규제 완화 시사에도 중국 빅테크(거대 정보기술기업) 사업 환경이 여전히 불안정하다는 것을 단적으로 보이고 있다. 마윈은 2020년 10월 상하이 금융포럼에서 당국의 보수적인 감독 정책을 정면으로 비판한 이후 종적을 감췄다.
그의 발언의 후폭풍으로 알리바바그룹 계열 핀테크 업체 앤트그룹의 상장은 전격 중단됐고 알리바바는 반독점, 개인정보보호 등을 앞세운 당국의 강력한 규제를 받았으며 182억 위안(약 3조 1000억 원)의 벌금을 부과받기도 했다.
조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com