윤석열 대통령 당선인이 “한덕수 국무총리 후보자 인준이 없다면 새 정부 출범 때 윤석열 정부의 총리는 없다”고 말했다. 더불어민주당이 한 후보자 인준을 조건으로 정호영 보건복지부·한동훈 법무부 장관 후보자 낙마를 연계하려는 움직임에 대해 정면돌파하겠단 의지다.
윤 당선인 측 관계자는 6일 뉴시스와 통화에서 윤 당선인이 한 후보자와의 통화에서 이같이 말하며 신뢰를 재확인했다고 전했다.
이 관계자에 따르면 윤 당선인은 전날 한 후보자에게 전화를 걸어 “민주당이 새 정부의 발목을 잡으려고 김대중·노무현 정부 때 본인들이 인정하고 모셨던 총리를 이렇게 국민과 흥정하듯 발목 잡는 것은 옳지 않다. 바람직하지 않다”고 말했다.
나아가 민주당의 공세를 새정부 ‘발목잡기’ 프레임에 엮어 여론전을 통한 정면 돌파 의지를 밝힌 것으로 보인다.
윤 당선인은 한 후보자와 통화하며 신뢰를 재확인하고 ‘아빠찬스’ 논란의 중심에 선 정호영 복지부 후보자에 대한 임명 강행도 검토하고 있다.
당선인 측 핵심관계자는 “민주당이 여론을 무시하고 정략적으로 공격할 경우 임명 강행을 생각할 수도 있다”고 전했다.
국민의힘 내부에서도 이미 윤 당선인의 이러한 의중을 파악하고 이후 민주당 공세에 대한 대응 방안에 고심하고 있는 것으로 알려졌다.
그러나 정 후보자에 대한 부정적 여론이 높아 윤 당선인이 임명을 강행할 경우 공정과 상식을 국정 운영 원칙으로 내건 윤 당선인에 비난의 화살이 쏟아질 가능성이 높고 정국 역시 파국으로 치달을 것으로 보인다.
특히 민주당이 한 총리 후보자에 대한 임명동의안을 부결시킬 경우 장관 제청권을 가진 총리 공백 상태로 사실상 1기 내각이 구성되지도 못한 채 대통령 임기를 시작해야할 처지여서, 윤 당선인 측의 고심이 깊어지고 있다. 현재로서는 김부겸 총리가 유임돼 장관 제청권을 행사하거나 김 총리가 추경호 경제부총리에 제청권을 행사해 임명하고, 추 부총리가 총리 권한 대행으로 다른 장관을 제청하는 방식도 거론된다.
그러나 민주당이 윤 당선인이 정 후보자와 한 후보자에 대한 임명 강행 뜻에 반발해 김 총리를 압박, 새정부 출범에 협조하지 못하도록 할 가능성도 배제할 수 없다.
국민의힘 관계자는 “민주당이 총리 인준 시간끌기를 하면서 한동훈 후보자, 정호영 후보자 낙마를 종용하고 있으나 당선인 스타일로 봐선 이를 받아들일 가능성은 매우 낮게 본다”며 “당분간 차관들 중심으로 국정을 운영할 가능성도 배제할 수 없을 것”이라고 전망했다.