김현숙 여성가족부 장관 후보자가 지난달 서울 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 뉴시스
김현숙 여성가족부 장관 후보자(사진)가 박근혜 정부 시절 고 백남기 씨 사망 사건에 개입했다는 의혹이 제기됐다. 백 씨는 2015년 민중총궐기대회에서 경찰이 쏜 물대포를 맞고 쓰러져 2016년 사망했다.
더불어민주당 권인숙 의원은 9일 경찰청 인권침해 사건 진상조사위원회(위원회)가 2018년 발표한 ‘백남기 사망 사건 진상조사 심사결과’를 공개했다. 위원회에 따르면 당시 청와대 고용복지수석비서관이었던 김 후보자는 백 씨가 물대포를 맞은 뒤 서울대병원으로 이송되자 청와대 선임행정관 A 씨에게 상황 파악을 지시했다. A 씨는 서울대병원장 비서실장에게 전화해 상황을 문의했다. 또 백 씨의 수술이 끝난 뒤에도 3, 4차례 전화로 백 씨 상태를 파악했다.
당시 위원회는 ‘청와대 전화’ 등을 토대로 “회생 가능성이 없어 수술할 의미가 없었던 백 씨가 갑자기 수술을 받은 데는 의료 동기 외에 경찰과 청와대의 개입이 있었던 것으로 인정된다”고 밝혔다. 또 “백 씨가 즉시 사망한다면 경찰과 정권 모두에게 정치적으로 큰 부담이 되기 때문에 경찰과 청와대가 여러 경로로 서울대병원과 접촉한 것”이라고 판단했다. 이에 대해 김 후보자 측은 “당시에 ‘상황을 알아보라’고 했을 뿐 백 씨 수술에는 전혀 개입하지 않았다”고 해명했다.
김소영 기자 ksy@donga.com