성 김 “北 7차 핵실험 준비 중… 탄도미사일 발사 규탄”

왼쪽부터 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장, 김건 외교부 한반도평화교섭본부장, 성 김 미국 국무부 대북특별대표. 사진공동취재단

한미일 북핵수석대표들이 3일 북한의 제7차 핵실험 임박 전망 등 북핵 고도화 대응책을 논의하고 3국 간 대북 공조 협력에 대한 기본 입장을 재확인했다.

김건 외교부 한반도평화교섭본부장과 성 김 미국 국무부 대북특별대표, 후나코시 다케히로(船越健裕) 일본 외무성 아시아·대양주국장은 3일 오전 외교부 청사에서 만나 이같은 방안을 논의했다.

특히 미국 측 김 대표는 북한의 올해 연이은 탄도미사일 발사를 “규탄한다”고 밝혔다. 또 그는 북한 함경북도 길주군 풍계리에 핵실험장에서 “제7차 핵실험을 준비 중인 것으로 평가한다”고 거듭 밝혔다.

김 대표는 “미국은 일본·한국 등 동맹국들과 긴밀히 협의해 모든 우발 상황에 대비하고 있다”며 “우린 북한의 도발에 대응하기 위해 역내 동맹국들을 위한 방어·억지력을 강화하는 데 필요한 경우 군사태세를 장·단기적으로 조정할 준비가 돼 있다”고 언급하기도 했다.

그는 “한반도의 완전한 비핵화란 우리 목표는 변하지 않았다”며 “북한의 불법적이고 (역내) 불안정을 초래하는 행동엔 대가가 따를 것이다. 국제사회는 이를 일상적으로 받아들이지 않을 것”이라고 경고했다.

이와 관련 우리 측 김 본부장은 “한미일 3국 협력은 북한이 제기하는 도전에 대응하는 데 필수적”이라며 “오늘 협의는 한반도 정세의 심각성을 고려할 때 매우 시의적절하다”고 강조했다.

김 본부장은 북한의 지속적인 핵무기 개발은 결국 한미일 3국의 억지력 강화로 귀결될 것이라며 “궁극적으로 북한 스스로의 이익에 역행하는 길”이라고 지적했다.

이어 그는 북한의 장기적 고립은 심각한 경제난을 더 악화시킬 뿐이라며 “아직 북한엔 이런 길을 벗어날 방법이 있다. 그렇기 때문에 북한을 대화·외교의 길로 불러오는 게 매우 중요하다”고 강조했다.

북한은 올 들어 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯한 각종 미사일 발사와 방사포 사격 등의 무력시위를 무려 17차례(실패 1차례 포함)나 벌였다. 특히 북한은 함경북도 길주군 풍계리 소재 핵실험장에서 핵실험 준비까지 마친 것으로 평가되고 있는 상황이다.

일본 측 후나코시 국장은 북한의 ICBM 등 연이은 탄도미사일 발사가 “유엔안전보장이사회 결의 위반”임을 거듭 지적하면서 “우린 단호한 태도로 대응할 필요가 있다”고 말했다.

그는 “(북한의) 핵실험 등 추가 도발이 가능한 상황에서 어떻게 대응할 것인지 심도 있게 논의할 필요가 있다‘며 ”이를 위해선 (한미일) 3국 협력이 더 중요하다. 한국 신(新)정부(윤석열 정부)에서 3국 협력이 더 진전될 것으로 확신한다“고 밝혔다.

김건 외교부 한반도평화교섭본부장과 성 김 미국 국무부 대북특별대표, 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장이 3일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 한미일 북핵 수석대표 협의를 하고 있다. 사진공동취재단

한미일 3국 북핵수석대표들은 북한의 탄도미사일 발사 등 도발행위를 규탄하면서도 북한 문제의 외교적 해법을 강조하며 ’대화의 문‘ 또한 열려 있단 입장을 재확인했다.

아울러 한미 양측은 북한 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 상황에 대응하는 데 필요한 인도적 지원 의사를 거듭 밝혔다.

이날 한미일 협의에 앞서서는 한일, 한미 간 협의가 잇달아 진행됐다. 한미일 3국 대표는 협의 뒤 오찬을 함께한 것으로 전해졌다.

(서울=뉴스1)