누리호(KSLV-Ⅱ)가 화염을 내뿜으며 우주로 날아오르고 있다. 뒤에 보이는 연기는 발사 때 높은 온도에서 시설물을 보호하기 위해 발사대 주변에 뿌린 물이 증발 연료인 등유와 섞여 매연과 수증기가 구름처럼 보이는 현상이다. 고흥=사진공동취재단
문재인 전 대통령은 21일 한국형발사체 ‘누리호(KSLV-Ⅱ)’가 2차 발사에 성공한 것과 관련해 “자랑스럽다”고 축하했다.
문 전 대통령은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “누리호 2차 발사 성공을 축하한다”며 이같이 말했다.
이어 “세계 7대 우주 강국을 증명했다. 대한민국이 새로운 역사를 썼다”며 “한국항공우주연구원(항우연)이 큰일을 해냈다”고 자부심을 드러냈다.
이날 누리호는 오후 4시 전남 고흥 나로우주센터에서 발사된 뒤 위성 궤도에 정상적으로 안착했다. 이로써 한국은 자력으로 위성을 우주로 쏘아 올린 세계 7번째 국가가 됐다.
문 전 대통령이 재임 중이던 지난해 10월 21일에는 누리호 1차 시험발사가 진행된 바 있다. 당시 누리호는 이륙 후 모든 비행절차를 수행했지만 3단 엔진이 계획보다 빨리 꺼지면서 모사체 위성을 목표 궤도에 안착시키는 데 실패했다. 1차 시험발사에 참관했던 문 전 대통령은 “첫 번째 발사로 매우 훌륭한 성과”라며 “부족했던 부분을 점검해 보완한다면 두 번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것”이라고 언급한 바 있다.
이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com