‘와인축제 굿바이! 0시 축제 웰컴!’
대전시가 대전국제와인페스티벌은 없애고, 2009년 단 한 차례 열렸던 ‘0시 축제’를 살리는 축제 구조조정에 나선다.
이장우 대전시장은 최근 동아일보 기자를 만나 “대전에서 열리는 축제 중 주민화합형 축제는 지양하고 지역개발형 및 경제산업형 축제를 살리겠다”고 밝혔다. 학술적 관점에서 축제는 ‘주민화합형’과 ‘지역개발형’으로 나뉘는데, 주민 내부결속을 다지는 형태를 주민화합형, 외지 관광객 유치를 통한 지역경제 활성화를 추구하는 축제를 지역개발형으로 분류한다.
이 시장은 5일 취임 후 처음으로 주재한 대전시 확대간부회의에서 와인페스티벌을 ‘생산성이 떨어지는 축제’라고 표현했다. 또 ‘0시 축제’를 부활하겠다는 강한 의지를 나타냈다. 대전국제와인페스티벌은 2012년 ‘대전국제푸드&와인페스티벌’로 시작해 올해로 10회째를 맞는다. 아시아 최대 규모의 와인 테이스팅 존을 운영하며 이탈리아, 스페인, 프랑스, 독일 등 주요 와인 생산국들이 출품한 약 1만 여종을 한자리에서 만나볼 수 있는 축제였다.
하지만 중간에 ‘푸드’ 명칭이 사라지고 이름도 ‘와인페어’에서 ‘와인페스티벌’로 변하면서 대중의 참여가 축소되는 등 ‘그들만의 리그’라는 평가도 받아왔다. 한때 지역 음식점과 연계한 할인 프로그램도 진행하고 와인의 대중 확산을 위한 ‘대전와인스쿨’을 개설했지만 대전과의 정체성 논란과 함께 와인 유통 거점지 구축 등 아쉽게도 지역개발형 축제로 성장하지는 못했다.
이 시장은 ‘0시 축제’ 부활을 분명히 했다. ‘0시 축제’는 이 시장이 대전 동구청장 재직 때인 2009년 한 차례 열렸다가 후임 구청장이 취임하면서 ‘예산 낭비’라는 이유로 사라졌다.
하지만 구청장이 바뀌면서 단 한 차례만 열리게 됐다. 당시 본보에서도 ‘0시 축제’의 중단을 ‘지방 권력 이동에 따른 중요사업 포기’라는 지적하기도 했다.
이 시장은 ‘0시 축제’를 영국의 에딘버러 축제처럼 세계적인 규모로 키우겠다는 포부도 밝혔다. 대전역을 중심으로 한 동구지역만의 축제가 아닌 인근 중구 은행동과 대흥동까지 연계한 광역화를 추진해 지역상권에 활력을 불어 넣겠다는 구상도 밝혔다.
축제 전문가들은 “대전역이 서울 수도권과 영호남 등 전국 어디에서도 접근이 편리하고, 특히 옛 추억과 감성을 소환할 수 있는 레트로 관련 시설 등이 많이 남아있어 경쟁력 있는 지역개발형 축제로서의 성공 가능성이 매우 높다”고 진단하고 있다. 또 이 시장이 대전시장 후보자 때 공약했던 ‘심야 관광 활성화’와 연계한 △‘대전발 0시 50분 열차’의 한시적 부활 △야간 레트로 프로그램 개발 △숙박업소와 연계한 체류형 프로그램 도입 등으로 성공적인 야간축제로의 가능성을 전망했다.
이기진 기자·관광경영학 박사 doyoce@donga.com