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최근 발표된 국민건강통계에 따르면 국내 남성 비만 유병률은 2010년 36.4%에서 2020년 48.0%로 10% 포인트 이상 증가했다. 여성 비만 유병률 역시 같은 기간 24.8%에서 27.7%로 올랐다. 한국이 점점 더 ‘비만 사회’로 진입하고 있는 것이다.
특히 당뇨병 환자는 전체의 절반이 비만으로 조사됐다. 체질량지수(BMI) 30이 넘는 고도비만은 여러 합병증을 유발해 건강에 치명적이다. 비만치료 전문가인 충북대병원 외과 김대훈 교수, 가정의학과 강희택 교수와 함께 비만 관리와 치료에 대해 자세히 알아봤다.
● BMI 25 이상이면 체중 관리 해야
몸무게(㎏)를 키(m)의 제곱으로 나눈 수치인 BMI가 25 이상이거나, 23~25에 해당되면서 고혈압과 당뇨병, 이상지질혈증 등의 심뇌혈관질환 위험인자가 있으면 적극적인 체중 관리가 필요하다. 비만한 경우 감량 목표는 체중의 5% 정도로 잡으면 된다.이는 체중을 감량할 때 지방만 감소하는 게 아니라 근육량이 같이 줄어들기 때문이다. 기초대사량이 줄어 ‘요요현상’이 나타나기 쉬운 환경이 될 수 있다. 따라서 적절한 식이요법과 운동 등으로 평생 적정한 체중을 유지하기 위해 노력해야 한다. 단순히 굶어서 체중을 감량하는 것은 오히려 감량 후 체중 증가가 나타나기 쉽다.
● 식이요법 원칙은 규칙적인 소식(小食)
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또 지방 섭취를 줄이고 음주도 피해야 한다. 식사를 시작하기 전에 과일이나 채소 등 섬유소가 풍부한 음식을 먼저 먹고 식사를 시작하는 게 좋다.
강 교수는 “맵고 짠 음식은 식욕을 증가시켜 식사량을 늘릴 수 있는 만큼 되도록 싱겁고 자극적이지 않은 음식을 먹는 것이 좋다”며 “식이요법으로 하루 300kcal 정도 줄이는 것이 권장된다”고 말했다. 강 교수에 따르면 공기밥 1공기가 300kcal 정도라 세 끼 식사할 때마다 평소 먹는 밥의 3분의 1정도를 덜어서 식사량을 줄이는 것도 좋은 방법이다.
● 수술은 BMI 30 넘을 때 고려
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현재는 합병증이 많은 위밴드 수술은 잘 시행되지 않고 있다. 국내에선 위를 수직으로 80% 가량 잘라내는 복강경 위소매절제술이 가장 선호되는 수술법이다. 하지만 일부에선 역류성 식도염이 생기거나 체중이 다시 늘어나는 것으로 알려져 있다.
복강경 루와이 위우회술은 15cc 정도의 작은 위주머니를 만들고 이를 소장과 연결해 음식물 섭취와 흡수를 동시에 제한하는 방법이다. 체중 감소 및 유지 측면에서는 위소매 절제술보다 효과가 좋은 것으로 알려져 있다. 특히 당뇨병이 완치되거나 호전되는 효과도 있다. 다만 위궤양이나 식후 저혈당에 빠지거나 철분, 칼슘, 미네랄, 비타민 등의 흡수가 부족해 영양 불균형 및 빈혈이 생길 수 있다.
김 교수는 “최근 비만대사 수술은 수술방법과 기구의 발전 등으로 합병증이 거의 나타나지 않는다”며 “고도비만 환자의 삶의 질이 오르고 생존율이 높아져 수술 건수가 늘어나는 추세”라고 말했다.
이진한 의학전문기자·의사 likeday@donga.com