이상용 “600명 심장병 치료에 100억 써…횡령 누명 힘들었다”

 일명 ‘뽀빠이’로 유명한 방송인 이상용이 과거 횡령 의혹에 대한 속마음을 고백했다.

지난 14일 방송된 MBN ‘특종세상’에서는 이상용의 근황이 공개됐다.

당시 이상용은 1980년대 어린이 프로그램 진행으로 활약했다. 이후 1990년대 군 위문 방송으로 전성기를 누렸지만 심장병 수술비를 횡령했다는 의혹에 시달렸다.

그는 “내가 ‘모이자 노래하자’ 어린이 프로그램 할 때 아이 한 명이 선생님하고 왔었다. 수술하면 산다길래 ‘그래, 수술해’ 이랬다. 그때 내가 셋방 살고 있었다”며 “(심장병) 수술비가 1800만원이었다. 그때 아파트가 1500만원이면 좋은 아파트였다”고 말했다.

이어 “(아이를) 입원시켜놓고 내가 야간업소 다섯 곳에 가 선불 받아서 수술시켜주고 5개월을 공짜로 일했다. 첫 번째 아이 수술비 갚으려고”라며 설명했다.

또 이상용은 “600명을 47년간 고쳤는데 100억 원을 썼다. 근데 한 명도 안 고쳤다고 신문에 나면 어떡하냐. 나는 평생 (심장병을) 고친 사람인데. 지금도 눈물이 나려고 하는 게 우리 아버지가 언론인인데 고생하셨다”며 “아버지가 우리 아들 그런 아들 아니라고 인쇄해서 대전역 광장에서 뿌리다가 돌아가셨다”고 털어놨다.

결국 이상용은 3개월 만에 무혐의로 의혹을 벗었다. 이상용은 “신문에서 (기사를) 안 내주더라. 심장병 수술한 아이들이 600명이나 되는데 이걸 신문에 안 내준다. 이렇게 수술했는데 왜 안 했다고 하는가. 너무 힘들어서 혼자 많이 울었다”며 그 당시를 회상했다.

[서울=뉴시스]