김진국 전 대한축구협회 전무이사가 9일 경기도 고양 농협대 잔디구장에서 열린 60·70대 실버축구단 친선 경기에서 페털티킥을 차고 있다. 축구국가대표 공격수 출신인 그는 은퇴한 뒤에도 계속 공을 차며 건강한 노년을 만들어 가고 있다. 고양=양종구 기자 yjongk@donga.com
7월 9일 경기도 고양 농협대 잔디구장에서 열린 60,70대 실버축구단 로얄 FC와 서울 강북구팀의 친선경기. 로얄 FC 선수들 사이에서 “진국이형에게 패스해”란 소리가 자주 나왔다. 1970년대 중반 한국축구의 대표 공격수였던 김진국 전 대한축구협회 전무이사(71)를 부르는 소리다. 김 전 전무는 이날 공격형 미드필더로 경기를 조율했다. 70세를 뛰어 넘은 그는 매주 토요일 로얄 FC에서 공을 차며 ‘9988 234(99세까지 팔팔하게 살다 2,3일 앓다 죽는다)’라는 신념을 실천하고 있다.
김 전 전무는 현역 시절 키가 작아 ‘짤만이’로 불렸지만 뛰어난 발재간과 페인트 기술로 팬들의 인기를 독차지했다. 그로부터 50년 가까운 세월이 지난 지금도 60, 70대 실버축구계에서 강철 체력을 자랑하는 공격수로 이름을 떨치고 있다.
김진국 전 대한축구협회 전무이사가 9일 경기도 고양 농협대 잔디구장에서 축구공을 들고 ‘엄지척’을 하고 있다. 축구국가대표 공격수 출신인 그는 은퇴한 뒤에도 계속 공을 차며 건강한 노년을 만들어 가고 있다. 고양=양종구 기자 yjongk@donga.com
김 전 전무는 1972년부터 1977년까지 6년 동안 A매치(국가대표경기) 97경기에서 27골을 터뜨린 스타플레이어 출신이다. 1975년 3월부터 1977년 2월까지 A매치 42경기에 연속 출전할 정도로 강한 체력을 과시했다. 당시 김진국이 센터링(크로스)을 올리면 ‘꺽다리’ 김재한이 헤딩슛으로 골을 잡아내 둘은 ‘환상의 콤비’로 불렸다. 김 전 전무는 “당시 내 센터링은 김재한용‘이라고 불렸다”며 웃었다. 김재한 전 KFA 부회장(75)도 한 때 로얄 FC에서 김 전 전무와 공을 함께 차기도 했다. 김 전 전무는 지금도 25분씩 진행하는 친선경기에서 4,5경기를 거뜬히 소화하고 있다. 그는 “주변서 미련하다 할 정도로 많이 뛴다. 하지만 이렇게 격렬하게 축구를 해야 온갖 스트레스도 날아가고 다시 태어난 것 같은 기분이 든다”고 했다.
1980년대 중반까지 국민은행에서 플레잉 코치로 뛰었던 그는 1992년까지 코치와 지도자를 한 뒤 이듬해부터 본격적인 은행 업무를 시작했고 지점장까지 했다.
김진국 전 대한축구협회 전무이사(가운데)가 9일 경기도 고양 농협대 잔디구장에서 열린 60·70대 실버축구단 친선 경기에서 상대 수비를 피해 볼을 패스하고 있다. 고양=양종구 기자 yjongk@donga.com
2001년부터 2011년까지 KFA에서 행정을 했다. 유소년위원장과 기획실장, 전무까지 하며 우수 유소년선수 해외유학 프로그램도 진행했다. 그 프로그램 덕택에 손흥민(30·토트넘)이 독일 함부르크 유소년 클럽에서 유학하며 세계적인 선수로 도약할 기회를 잡았다. 김 전 전무는 2002년 창설한 MBC꿈나무축구재단의 이사장을 맡아 지금까지 유소년축구 발전을 위해 일하고 있다.
김진국 전 대한축구협회 전무이사가 9일 경기 고양시 농협대 잔디구장에서 드리블을 하고 있다. 고양=양종구 기자 yjongk@donga.com
김 전 전무는 경신고 재학시절 165cm에서 더 이상 크지 않는 키를 극복하기 위해 기술축구를 구사했다. 그는 당시 경신고 축구팀을 맡고 있던 장운수 감독이 “축구는 키가 작아도 얼마든지 기술로 커버할 수 있다”고 조언해 기술 축구에 전념했다고 했다. 당시 아침부터 밤까지 다양한 기술을 연마했고 결국 ’원조 접기(페인팅)왕‘으로 팬들을 사로잡았다. 그 때 익힌 기술 덕에 대학, 실업팀, 국가대표는 물론 선수생활 막판 진출한 독일 프로축구팀에서 활약하면서도 큰 부상이 없었다.
지금도 힘들이지 않고 공을 차고 있는 원동력에 기술축구가 있다고 했다. “기술은 한번 익히면 평생 잊혀지지 않는다”고 했다. 그는 축구를 잘 하기 위해 홈트레이닝으로 체력도 키우고 있다. 스쾃과 팔굽혀펴기는 기본이고 아령 등 기구로 근육운동을 한다. 그는 “나이가 들면서는 근력이 급격하게 떨어지기 때문에 꾸준히 웨이트트레이닝을 해줘야 버틸 수 있다”고 했다.
김진국 전 대한축구협회 전무의 축구대표팀 시절 모습. 김진국 전 전무 제공.
김진국 전 대한축구협회(KFA) 전무(오른쪽)가 국가대표 시절 ‘꺽다리’ 김재한 전 KFA 부회장과 찍은 모습. 김진국 전 전무 제공.
김진국 전 대한축구협회 전무(뒷줄 왼쪽에서 세 번째)의 1972년 축구대표팀 시절 모습. 뒷줄 오른쪽에서 다섯 번째가 차범근 전 수원 삼성 감독이다. 앞줄 오른쪽에서 세 번째가 김재한 전 대한축구협회 부회장. 축구자료수집가 이재형 제공.
“솔직히 언제까지 공을 찰 수 있을지는 아무도 모르죠. 하지만 움직일 수 있을 때까진 공을 찰 생각입니다. 이 나이에도 축구를 한다는 것 자체가 건강하다는 의미 아닌가요. 전 공 찰 때가 가장 행복합니다.”
양종구 기자 yjongk@donga.com