권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표는 어제 대통령실에서 근무 중인 9급 행정직원이 자신의 지역구인 강릉시 선거관리위원의 아들로 밝혀진 데 대해 “아버지가 선관위원이라 해서 아들이 특정 정당 정치인을 지지하지 말란 법은 없다”고 반박했다. 권 대행은 전날엔 “내가 추천했다. 장제원 의원에게 대통령실에 넣어주라고 압력을 가했다. 그래도 7급에 넣어줄 줄 알았는데 9급이더라. 최저임금보다 조금 더 받는다. 내가 미안하더라”고도 했다.
권 대행의 해명은 가뜩이나 대통령실 인사를 두고 ‘사적 채용’ 논란이 끊이지 않는 터에 청년들의 공정과 상식에 대한 열망까지 배신한 발언이 아닐 수 없다. 새 정부 출범 이래 대통령실에는 윤석열 대통령의 외가 6촌, 김건희 여사의 코바나컨텐츠 전 직원 등 대통령 부부와의 사적 인연을 통해 채용된 것으로 의심받는 인사들로 잡음이 계속됐다. 앞서 윤 대통령의 또 다른 강원도 지인 아들이 대통령실 행정관으로 근무한다는 사실이 드러나 논란이 된 적도 있다.
특히 공정한 선거관리를 책임진 지역 선관위원의 아들을 대통령실에 밀어 넣고도 그 아버지와 연결짓지 말라는 해명은 군색하기 짝이 없다. 이 직원은 지난해 대선 예비후보이던 윤 대통령에게 1000만 원을 후원하기도 했다. 나아가 “높은 자리도 아닌 행정요원 9급…”이라고 한 대목에선 과연 그것이 전임 정부 인사들의 ‘부모 찬스’를 비난하던 여당 수뇌부의 발언인지 의심케 한다. 공무원시험을 준비하는 수십만 청년이 느낄 상실감과 모욕감은 안중에도 없는 것이다.