장제원 국민의힘 의원은 20일 당내 일각에서 나오는 조기 전당대회 주장을 일축하면서 권성동 대표 직무대행 겸 원내대표가 ‘사적 채용’ 관련 발언을 사과한 데 대해 “진정성 있게 받아들여야 한다”고 했다.
장 의원은 앞서 ‘권 대행 말씀이 무척 거칠다’고 지적한 데 대해선 “친윤그룹 내에서도 건강한 긴장관계가 필요하지 않겠나”라며 권 대행과 수시로 통화한다고 밝히며 불화설 진화에 주력했다.
권 대행 지인이 대통령실 9급 공무원에 채용된 게 ‘사적 채용’이라는 비판에 대해선 “공정의 가치가 훼손됐다고 얘기하는 건 1년 동안 보수 없이 일한 이에 대한 역차별”이라고 반박했다.
장 의원은 이날 오전 국회 본회의 도중 기자들과 만나 ‘권 대행이 청년에 사과했는데 잘 했다고 보느냐’는 질문에 “대표가 사과했으니까 그거는 그거대로 진정성 있게 받아들여야 하지 않나 싶다”고 말했다.
이에 대해 장 의원은 지난 18일 “말씀이 무척 거칠다”, “권 대행은 이제 집권여당의 대표로서 엄중하고 막중한 책임을 감당해야 하는 자리에 있다는 사실을 잊지 않길 바란다“고 비판한 바 있다.
장 의원은 당내 중진의원들 중심으로 ‘조기 전당대회’를 주장하는 목소리가 나오는 데 대해선 ”제가 공개적으로 지도체제 문제에 대해 언급한 적이 없다“면서 ”지도체제 문제에 대해선 의원들이 당 기조국의 유권해석을 받아들여서 권 대행 체제를 결의했고 결의문까지 나오지 않았나“라고 일축했다.
이어 ”지도체제 문제를 갖고 왈가왈부 하는 건 옳지 않다고 본다“며 ”제가 의원총회에 참석하지 않은 걸 갖고 자꾸 그렇게 (권 대행 체제에 반대한다고) 해석을 해서 조기전대파 또는 직무대행파로 언론이 나누는 데 대해 동의할 수 없다“고 강조했다.
그러면서 ”어쨌든 의총에서 다수 의원들이 기조국의 유권해석에 동의하고 결의를 했고 지금 어떠한 상황 변화가 없는데 그런 것에 대해 얘기하는 건 옳지 않다고 본다“고 했다.
권 대행의 발언에 대해 ‘거칠다’고 지적한 데 대해선 ”친윤그룹 내에서도 건강한 긴장관계가 필요하지 않겠나“라며 ”그래서 충정이라고 말씀드렸다“고 설명했다.
장 의원은 ”그래서 저희 보좌관, 비서관 또 우리 함께하는 의원님들 비서관, 보좌관과 팀을 꾸리지 않았겠나“라며 ”그들이 경선을 통과하고 일을 잘했기 때문에 선대위에 들어가고 또 인수위에서 살아남아서 8급, 9급 (공무원으로) 들어간 것 아니겠나“라고 설명했다.
이어 ”그것마저도 공정의 가치가 훼손됐다고 얘기하는 건 오히려 1년 동안 아무 보수 없이 정권 교체를 위해 윤석열 대통령을 위해 열심히 뛰었던 그분들에 대한 역차별“이라며 ”그것까지 공정의 가치를 훼손한 인사였다고 하는 건 너무 심하게 표현하는 것“이라고 주장했다.
장 의원은 ” 한 달 남짓 만에 대통령실, 행정부, 권력기관장을 꾸리는 데 정말 스피드하게 했다“며 ”최선을 다해서 했고 국민께서 그런 사정을 좀 크게 이해해주셨으면 좋겠다“고 했다.
그러면서 ”이런 (사적 채용 해명) 과정에서 표현이 좀 거친 부분에 대해 국민께서 정서적으로 못 받아들인 부분이 있었지 않나“라며 ”그런 것들에 대해 건강하게 당내서 얘기가 나오고 지도자가 수용하고 이런 가운데서 당이 건강하게 굴러가는 것 아니겠나“라고 했다.
장 의원은 권 대행에 대한 입장을 밝혔을 때 윤석열 대통령과 통화했느냐는 질문엔 ”대통령과 통화 내용은 얘기 안 하는 게 원칙“이라고 강조했다.
권 대행과의 통화 여부에 대해선 ”자주 통화한다. 어제도 했고 오늘 아침도 했고 권 대행과는 자주 통화한다“고 강조했다.
장 의원은 국회 원구성 관련해선 ”법제사법위원장은 제가 양보를 했다“며 ”의원들끼리 서로 협의해 하는 게 맞다 싶어서 법사위원장 안 하겠다고 원내대표께 말씀드렸고 오늘 의총에서 권 원내대표도 그렇게 밝혔다“고 전했다.
사무총장 가능성에 대해서도 ”그것도 어디서 나온 얘기인지 모르겠다“며 ”아니 지금 당 대표가 없는데 무슨, 당 대표가 누군가. 그 분이 절 시켜준다고 하나. 너무 나가지 말자“라고 일축했다.
그러면서 ”의총을 가도 해석, 안 와도 해석, 의원들 공부모임에 좋은 주제가 있어 가고 싶어도 가면 또 (언론에서) 연대가 무슨 시동을 걸었다는 등 해석할 것 아닌가“라며 ”제가 정치적 의사를 밝힐 때 되면 기자들 앞에서 할 테니까 너무 확대해석하고 행동 하나하나에 의미를 부여(하지 말라) 너무 힘들다“고 호소했다.
[서울=뉴시스]