한동훈 법무부 장관이 26일 용산 대통령실에서 업무보고 브리핑을 하고 있다. 대통령실사진기자단
한동훈 법무부 장관은 26일 전 법무부 장관인 박범계 더불어민주당 의원을 향해 “지난 정부에서는 과연 수사 (정보) 흘리기가 없었나”고 반박했다.
한 장관은 이날 오전 용산 대통령실 브리핑룸에서 윤석열 대통령에게 업무보고 후 기자들과 만나 ‘박 의원이 한 장관 취임 후 가장 큰 문제로 검찰 티타임 복원 같은 언론 홍보를 강화하는 것을 문제 삼았다’는 언급에 이같이 답했다.
검찰 티타임은 일반적으로 차장검사가 기자들과 갖는 일종의 ‘백브리핑(덧보고)’이다. 중요 수사 상황에 대한 대략적인 설명이 있는 자리로, 기자들의 구체적인 질문에는 보통 답하지 않는다. 문재인 정부에서 사라졌다가 윤석열 정부에서 부활했다.
이어 “오히려 그럼 과거 정부에서는 수사 흘리기가 없었나? 티타임이 없었나?”고 반문하며 “그게 아니라 공개된 장소에서 정해진 방식으로 책임있는 사람에게 공평하게 질문할 기회를 주는 것이 조화로운 길”이라고 강조했다.
한 장관은 또 “중요한 임무를 담당하는 공직자는 언론으로부터 불편한 질문을 받아야 한다고 생각한다”며 “즉답하든, 답을 안하든 서로 소통이 될 수 있어야 한다”며 “그것을 공식화하고 투명한 방식으로 해야 한다. 전 그것을 정상화하겠다는 취지로 많은 분들이 동의하실 거 같다”고 말했다.
박 의원은 이날 오전 MBC라디오와 인터뷰에서 “(검찰) 티타임을 지금 못하도록 돼 있는데 그거 하겠다는 것은 소위 대언론 홍보를 강화하겠다는 거 아닌가, 수사 홍보를 강화하겠다는 것”이라며 “국가를 통치하는 소위 검언유착을 더 강화하겠다는 소리밖에 안 들린다”고 했다.
한편 한 장관은 새 검찰총장상에 대해 “상식과 정의에 맞게 검찰을 이끌 분이 검찰총장이 되길 희망한다”고 말했다.