中 1위 ‘화유코발트’와 MOU 체결 폐배터리서 코발트 등 추출 재활용
LG에너지솔루션이 중국 1위 코발트 정련업체인 화유코발트와 배터리를 재활용하기 위한 합작법인(JY)을 설립한다. 합작법인을 통해 원재료의 공급 안정성을 높이고 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영을 강화할 수 있을 것으로 기대된다.
26일 LG에너지솔루션은 지속가능한 자원 선순환 체계를 구축하기 위해 화유코발트와 폐배터리 등 핵심 원재료를 추출하는 배터리 리사이클 합작법인을 설립하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.
화유코발트는 중국 최대 코발트 생산 업체로, 합작법인은 중국 내 최초의 한중 합작 배터리 리사이클 기업이 된다. 양사는 올해 안에 운영 방안 등 세부 내용을 협의하고 합작법인 최종 설립을 완료할 계획이다.
스크랩을 처리하고 폐배터리를 가공하는 전(前)처리 공장은 LG에너지솔루션 생산공장이 있는 난징에, 재활용 메탈을 처리하는 후(後)처리 공장은 화유코발트 인프라를 활용할 수 있는 중국 취저우에 지을 계획이다.
이외에도 LG에너지솔루션은 안정적인 원재료 공급망 구축에 힘을 쏟고 있다. 지난해 12월에는 LG화학과 600억 원을 투자해 북미 최대 배터리 재활용 업체인 ‘라이-사이클(Li-Cycle)’의 지분 2.6%를 확보했다. 이를 통해 내년부터 10년간 니켈 2만 t을 공급받는다. 세계 최대 리튬 생산업체 중 하나인 칠레 SQM, 독일 벌칸에너지와 2029년까지 리튬 장기 공급 계약도 체결한 상태다.
구특교 기자 kootg@donga.com