국민의힘 차기 당권 주자로 꼽히는 안철수 의원은 29일 윤석열 대통령과 나눈 ‘내부 총질 당대표’ 문자메시지로 위기에 처한 권성동 당대표 직무대행 체제에 대해 답답한 심정을 토로하며 “재신임이 안 되면 조기 전당대회로 가게 될 것”이라고 말했다.
안 의원은 이날 오전 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’ 인터뷰에서 ‘권 직무대행이 다음 주 월요일쯤(8월1일) 의원총회를 다시 열어 재신임을 묻겠다는 방안이 검토 중이다’라는 질문에 이같이 답했다.
안 의원은 “여당의 역할이 무엇인지 정리돼야 한다. 여당은 권력만 향유하는 게 아니라 역할이 있다”며 “정책과 입법으로 정부를 뒷받침하고, 잘못된 방향으로 가고 있다면 국민 여론을 모아 전달하고 대안을 건의해야 한다”고 설명했다.
그러면서 “이런 원칙들은 당연하지만, 이를 망각하는 데에서 여러 가지 문제가 발생하는 것 같다”고 강조했다.
안 의원은 이준석 대표가 사회관계망서비스(SNS)에 사용한 ‘양두구육’(羊頭狗肉) 표현에 공감하는지를 묻는 말에 “한편으로는 좀 복잡한 심경”이라면서도 “제가 대부분 만나는 분들은 ‘똑같은 놈들’이라고 말할 정도로 정치권에 대한 실망이 크다. 이제 좀 제대로 정치를 해서 민생 문제 해결을 중심에 둬야 한다”고 답했다.
권 직무대행이 윤석열 대통령과 주고받은 ‘내부 총질 당대표’ 문자메시지를 의도적으로 노출했다는 해석에 대해선 “사람 마음을 어떻게 알겠나”라면서도 “의도적으로 노출했다고 보지는 않는다. 노출 자체가 대통령과 직무대행 본인에게 좋지는 않다”고 봤다.
안 의원은 또 ‘성 상납 증거인멸 교사’ 의혹으로 당 중앙윤리위원회에서 중징계를 받은 이 대표가 경찰 수사 결과 무혐의 처분이 나오더라도 당대표 복귀가 어려울 것이라고 에둘러 표현했다.
그는 ‘이 대표가 경찰 조사 결과 무혐의 처분이 나면 당대표 복귀가 어렵지 않겠나’라는 질문에 “사상 초유의 징계를 집권한 지 얼마 안 된 여당 대표가 받았다. (경찰 수사 결과 무혐의로 밝혀져도) 완전히 없다고 만들기는 힘들다”고 답했다.
이어 “경찰 조사에서 성 상납이나 무마 의혹이 사실로 밝혀지면 이 대표 복귀는 불가능하기 때문에 빨리 지도체제 정비를 해야 한다”면서도 “사실이 아니라면 어떤 방법이 당과 이 대표라는 정치인의 미래를 위한 최선의 길인지 지혜를 모아야 하는 게 책임 있는 정부여당의 모습”이라고 말했다.
문자메시지에서 이 대표를 멀리하려는 ‘윤심’(尹心·윤 대통령 의중)이 드러난 만큼 이 대표가 6개월 이후에 무혐의 처분이 나더라도 복귀가 어려울 것인가를 묻는 잇단 질문에는 “만약 (의혹이) 사실이 아니라고 밝혀졌을 때 어떤 방법이 서로에게 최선인지는 다 같이 지혜를 모아야 한다”고 했다.
이 대표 측이 성 상납 의혹 제기 직후 제보자 장모씨에게 써준 ‘7억원 투자 각서’가 윤석열-안철수 대선 후보 단일화 당시 지렛대 역할을 했다는 의혹에 대해선 “그 현장에서 (각서를) 본 일도, 들은 일도 없다. 이 대표의 입장이 협상 테이블에서 고려 대상이 아니었다”고 반박했다. 그러면서 “정치권만이 유일하게 아니 땐 굴뚝에서 연기가 난다”고 했다.
[서울=뉴시스]