軍 “UFS 기간 전후 北도발 가능성… 군사대비태세 강화”

이종섭 국방부 장관(가운데)이 10일 오전 청사에서 ‘국방혁신4.0’ 추진단‘ 2차 회의를 주재하고 있다. 국방부 제공

군 당국이 올 후반기 한미연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS·을지프리덤실드) 기간(7월22일~8월1일) 전후로 북한의 도발 가능성이 있다고 보고 군사대비태세를 강화하기로 했다.

국방부에 따르면 10일 오후 이종섭 장관 주재로 서울 용산구 국방부 청사에서 열린 전군 주요지휘관 회의 참석자들은 △북한이 제7차 핵실험 준비를 마무리한 점, 그리고 △김정은 조선노동당 총비서가 최근 ‘한국형 3축 체계’와 한미연합연습 등을 강도 높게 비난한 점 등을 감안할 때 “UFS 기간 전후로 북한이 전략·전술적 도발을 감행할 가능성이 있다”고 판단했다.

이와 관련 이 장관은 “군사대비태세를 강화하면서 UFS의 성공적 시행을 보장할 수 있도록” 지휘관들의 내실 있는 훈련 준비와 엄정한 기강 확립을 주문했다. 이 장관은 특히 우리 군 핵심전력에 대해선 상시운용태세를 갖추고 작전기강을 확립토록 할 것을 요구하기도 했다.

한미연합 ‘쌍매훈련’. 공군 제공

북한은 올 들어 지난달 11일까지 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯한 각종 미사일 발사와 방사포(다연장로켓포) 사격 등의 무력시위를 최소 21차례 감행했다.

다만 탄도미사일 발사는 6월5일 평양 순안 등 4곳에서 총 8발의 단거리탄도미사일을 연달아 발사한 게 가장 최근이다.

이와 함께 군 당국은 이번 UFS 기간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 상황이 정점에 이를 것으로 예상된다는 점에서 고강도 방역대책을 실시하기로 했다.

이 장관은 “코로나19에 대한 경각심이 무뎌진 상태로 UFS에 임할 경우 집단감염이 발생할 가능성이 크다”며 “연습 간 방역지침을 철저히 준수할 것”을 당부했다.

이에 따라 군은 △모든 UFS 참가자에 대해 유전자증폭검사(PCR) 음성 확인 뒤 연습에 참여토록 하고, △UFS 기간 중에도 주 2~3회 등 주기적으로 자가 검사를 실시토록 한다는 계획이다. 또 UFS 참가자들은 연습 2주 전부터 종료시까지 다중이용시설 방문을 자제해야 한다.

군 당국은 또 △훈련장 내 ‘거리두기’ 및 주기적 환기 △확진자 발생 대비 임시 격리장소 확보 및 대체인력 투입 방안 마련 등도 추진할 계획이다.

아울러 군 당국은 군내 코로나19 확진자 급증에 대비해 군 방역·의료 역량을 중심으로 대응체계를 강화하겠단 방침을 세웠다.

군 당국은 △이달 12일부터 입영 전 PCR을 재개하고, △동거인(동일 생활관 포함) 외 밀접접촉자에 대한 검사범위를 확대하며, △군 의료기관의 PCR능력 강화(1일 최대 1980건) △자가검사키트 등 방역물품 보급 확대 △코로나19 치료제 적극 처방 등에 나서기로 했다.

군 병원 코로나19 환자 격리병상 및 격리시설 확보, 군 병원의 24시간 진료여건 보장 등 계획도 제시됐다.

이외에도 이날 회의에선 군내 인권침해 예방 대책이 논의됐다고 국방부가 전했다.

국방부는 “지휘관 주도로 군사경찰·법무·감찰 등을 활용해 폭언·폭행, 회식 참여 강요, 음주 강권 등 인권 침해적 악습을 철저히 조사·진단하고, 교육·토론을 통해 사건·사고 처리절차와 징계규정을 숙지할 수 있도록 할 계획”이라고 설명했다. 또 사건 발생시엔 피·가해자 분리, 상담지원 및 병원진료 등 피해자 보호대책을 적극 강구하기로 했다.

이 장관은 “인권침해 예방책은 현장에서 실천하는 게 무엇보다 중요하다”며 “지휘관부터 이병까지 전 부대원이 공감대를 갖고 추진할 수 있도록 모든 지휘관이 일상에서 주기적·반복적 교육과 점검 등 각고의 노력을 경주해 달라”고 말했다.

이날 회의엔 김승겸 합동참모의장과 각 군 참모총장 등이 참석했다.

(서울=뉴스1)