경찰이 이준석 전 국민의힘 대표에게 성 상납을 했다고 주장하는 김성진 아이카이스트 대표에 대한 조사를 마무리하면서 조만간 이 사건 피의자인 이 전 대표를 상대로도 소환조사를 진행할 것으로 전망된다. 경찰 수사는 접대 행위가 있었는지, 대가성이 있었는지 등에 초점이 맞춰질 것으로 보이는데 공소시효를 감안하면 내달 말까지 수사를 마무리해야 한다는 지적도 나온다.
21일 경찰에 따르면 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 이번 사건 핵심 참고인 김 대표에 대한 6차 참고인 조사를 진행한 뒤 조사 내용을 검토 중이다. 피의자인 이 전 대표 조사 일정은 아직 정해지지 않았다.
김 대표는 이 전 대표에게 선물을 보내고 성 접대를 했다고 주장하고 있어 이 사건 핵심 참고인으로 꼽힌다. 경찰은 지난 6월30일 첫 참고인 조사를 시작으로 지난 18일까지 총 여섯 차례에 걸쳐 김 대표에 대한 조사를 진행했다. 김 대표는 현재 다른 사건으로 서울구치소에서 복역 중이라 조사도 구치소에서 이뤄졌다.
이 전 대표와 만남이 대략 20차례에 걸쳐 이뤄졌고, 그중 2회는 성 접대가 이뤄졌다고 주장했다. 의혹을 증명할 일정표와 카드 및 환불 내역 등도 있다고도 했다. 또 이 전 대표가 박근혜 전 대통령과의 만남을 주선해보겠다는 취지의 말을 했다고도 주장했다.
아울러 박 전 대통령 시계를 이 대표로부터 받고, 900만원 어치 화장품 세트를 보냈으며 영수증 등 증거도 있다고 경찰에 진술했다고 한다.
경찰이 참고인 조사만 한달 반 이상 진행하다보니 수사가 더디다는 지적도 나오고 있다. 경찰은 최근 6차 조사를 끝으로 김 대표에 대한 참고인 조사는 마무리한 것으로 전해졌다.
수사팀은 김 대표 조사 내용을 검토한 뒤 이 전 대표 소환에 나설 것으로 보인다.
이 전 대표에 대한 경찰 소환조사는 이르면 이달 말, 늦어도 9월 초에는 이뤄질 것으로 관측된다.
경찰에 남은 시간이 많지 않다는 분석도 있다. 공소시효 문제 때문이다.
김 대표는 처음 박 전 대통령과의 만남을 위해 이 전 대표를 여러차례 접대했다고 주장했다. 박 전 대통령이 KAIST(한국과학기술원)에 차려진 아이카이스트 부스에 방문해 김 대표를 만난 것은 지난 2013년 11월29일이다. 경찰이 알선수재 혐의를 적용하더라도 7년의 공소시효가 이미 지난 상황이다.
이에 김 대표 측은 기업인 사면 요구 등을 염두에 두고 2015년 9월 추석까지 이 전 대표에게 여러 차례 선물을 제공했다는 점을 강조하고 있다. 포괄일죄(수법이 비슷한 경우 하나의 범죄로 보는 것)를 적용하면 공소시효는 2022년 9월 말까지 공소시효가 남았다는 취지다.
경찰도 이 부분을 감안해 수사에 속도를 높일 것으로 보인다.
일부 시민단체 등이 검찰에 고발장을 냈고, 사건이 경찰로 넘어와 수사가 시작됐다. 다만 이 대표는 해당 의혹을 완강히 부인하고, 의혹을 제기했던 가로세로연구소 관계자 등을 정보통신망법상 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 경찰에 고소한 상태다.
[서울=뉴시스]