천하람 국민의힘 혁신위원이 23일 당 윤리위원회가 이준석 전 당 대표를 추가 징계할 지에 대해 “그럴 가능성은 낮다고 생각한다”는 의견을 제시했다. 또 윤리위가 권은희 의원에 징계 개시를 통보한 것과 관련해 “윤리위 결정이 잘못됐다. 오히려 윤리위가 ‘반윤(반윤석열)’”이라며 “윤 대통령의 자유중시 기조에서 벗어나는 윤리위부터 바로잡아야한다”고 주장했다.
천 위원은 이날 오전 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 인터뷰에서 이같이 말했다. 이 전 대표가 국민의힘으로 돌아올 수 있겠느냐는 질문에는 “모든 것은 당원과 국민들의 의사에 달렸다”며 “뻔한 얘기지만 지금 국민의힘 주류가 국가를 위해 좋은가 라는 판단을 할 것이고, 이 전 대표가 국민의힘에 필요하다고 생각하는 당원과 국민들의 의사가 과반을 넘어선다면 돌아올 수 있다”고 답했다.
천 위원은 “이 전 대표가 다수 국민들의 지지를 받는다면 당대표로서 복귀하는 게 과연 불가능하겠느냐”며 “기술적으로 (당대표) 출마를 못하게 한 두 번은 막을 수 있겠지만 그걸 영원히 할 수 있을지 의문이다”라고 했다.
천 위원은 국민의힘 혁신위원회가 공천관리위원회가 갖고 있던 공천 후보자의 부적격 심사 권한을 윤리위로 넘긴다는 내용의 1호 혁신안을 발표한 것에 대해 “지방선거 공천관리위원을 한번 해봤는데, 기준이 지나치게 정무적 판단의 대상이 된 적이 많았다”며 “그러다보니 부적격 심사 기능을 공관위에서 떼어내서 원칙대로 심사할 수 있도록 할 필요가 있다는 걸 느꼈다”고 했다.
이어 “당대표와 임기를 별로로 하는 독립된 기구에 이런 기능을 주면 좋겠다고 생각했고, 그런 기능을 윤리위가 맡으면 윤리위를 당의 제대로 된 사법부로 발전시키면서 조금 더 협업적이고 원칙적인 자격심사가 되지 않겠나 해서 1호 혁신안을 구성하게 됐다”며 “윤리위는 상설기구이기 때문에 선거가 꽤 많이 남았을 때부터 자격심사를 받을 수 있도록 해서 아예 예비 후보 등록 이전에 자격 심사에 대한 판단은 거의 끝내놓고 공천관리위원회는 이 사람의 경쟁력에 대한 판단만 할 수 있도록 분업을 했으면 좋겠다는 구상을 가지고 있다”고 설명했다.
그러면서 “(이번 혁신안은 국민의힘 비상대책위원회가) 승인해줘야 제도로 도입되는 것”이라고 덧붙였다.
주호영 비대위원장이 최재형 혁신위원장에게 혁신안에 대해 신중하게 생각해 달라는 의견을 전달했다는 언론보도와 관련해서 천 위원은 “당이 조금 시끄러운 상황이다 보니까 논란이 될 만한 사안 발표를 늦춰 달라는 취지인 것 같다”며 “그렇다고 혁신위 논의 과정을 소극적으로 가져갈 생각은 없고 소신대로 하려고 한다. 당내 건전한 논쟁을 불러일으킬 수 있을 만한 (혁신)안들을 내는 것을 오히려 개인적인 목표로 삼고 있다”고 밝혔다.