[단독]‘제트기류’에 美뉴욕발 직항편 중간 착륙…‘테크니컬 랜딩’ 늘어날수도

제트기류(강한 편서풍)와 러시아 영공 제한 탓에 8일(현지 시간) 미국 뉴욕을 출발해 인천으로 향하던 아시아나항공 여객기의 비행시간이 예정보다 3시간 늘어났다. 이에 승무원 교체를 위해 일본에서 ‘테크니컬 랜딩’을 한 것으로 나타났다. 겨울철 미 동부를 출발한 비행기의 운항 시간 증가 우려가 현실화되고 있다.

11일 항공업계에 따르면 8일(현지 시간) 뉴욕 존F케네디 국제공항을 출발한 아시아나항공 OZ221편은 출발 19시간 5분만에 인천국제공항에 도착했다. 당초 이 비행기의 비행 예상 시간은 15시간 40분이었다. 하지만 편서풍이 강하게 불면서 소요 시간이 길어질 것으로 예상되자, 뉴욕을 출발하기 전 일본 나리타 공항에 착륙해 승무원들을 교체하는 ‘테크니컬 랜딩’을 하기로 결정하고 승객들에게 해당 내용을 안내했다. 해당 항공기는 에어버스 A350-900 기종으로, 승객 290명이 타고 있었다.

아시아나항공 A350-900 항공기.

항공업계에서는 겨울철을 맞아 미 동부(워싱턴, 애틀랜타, 뉴욕, 시카고, 보스턴 등)에서 인천으로 오는 노선의 비행시간 증가를 예상해왔다. 현재 러시아 영공 사용이 중단돼 있어서다. 북미와 유럽 등을 오가는 항공편은 모두 러시아 영공보다 더 남쪽으로 내려와 우회하는 노선(태평양노선)을 이용하고 있다. 이 노선의 비행 고도에서는 겨울철 시속 150∼400km 정도의 강한 편서풍(제트기류)이 불고, 미국에서 출발하는 항공기는 제트기류를 정면으로 맞는다. 이 때문에 평소 15시간 걸리던 미 동부 출발 항공편이 17시간 이상 걸릴 것으로 예상됐다. 항공업계에서는 향후 비슷한 사례가 늘어날 것으로 예상하고 있다.

https://www.donga.com/news/article/all/20221005/115797376/1
▷ 동아일보 10월 5일자 A14면 참고

제트기류에 의한 ‘테크니컬 랜딩’이 발생한 건 OZ221 편이 처음이다. 다만 8일 출발한 OZ221편 외에는 테크니컬 랜딩 사례가 없는 것으로 전해졌다. 항공업계에서는 에어버스 A380이나 보잉 B747, B777, B787에 비해 상대적으로 크기가 작은 중형기 A350 기종이라 제트기류의 영향을 더 많이 받았을 것이란 분석도 나온다. 아시아나항공 관계자는 “겨울철 비행시간 증가가 우려됐던 만큼 테크니컬 랜딩에 대비해왔다”고 전했다.

변종국 기자 bjk@donga.com
이건혁 기자 gun@donga.com