한·일 외교차관이 25일 일본 도쿄에서 만나 강제징용 피해자 배상 문제 해결을 위한 구체적인 방안을 논의했다.
외교부에 따르면 한·미·일 3국 외교차관 협의회 참석차 이날 도쿄를 찾은 조현동 외교부 1차관은 3국 협의회에 앞서 모리 다케오 일본 외무성 사무차관과 약 90분간 회담을 했다.
양국은 강제징용 문제를 포함한 주요 현안 및 상호 관심사에 대해 심도 있는 의견을 교환했다.
강제징용 배상 문제 관련 국내에서는 4차례에 걸친 민관협의회에서 적절한 배상안을 모색해 왔으나 일본 측의 소극적인 태도로 해결책 모출이 쉽지 않은 상황이다.
다만 한·일 정부는 연내에 해법을 도출하는 것을 목표로 협의에 속도를 내고 있다.
조 차관은 회담에 앞서 기자들과 만나 “일본 정부의 태도가 이번 정부 들어서 긍정적이지만, 당장 피해자가 원하는 만큼 일본의 호응이 있다고는 말씀드리기 아직 이르다”고 말했다.
한국 재단을 통해 배상하는 방식에 관해서도 “하나의 옵션이지 정해진 것은 없다”며 “추가로 어떤 기업이 어떤 방식으로 기여할지는 조금 더 협의해야 한다. 일본 정부의 태도가 이번 정부 들어서 긍정적이지만, 아직 피해자가 원하는 만큼 일본의 호응이 있다고는 말씀드리기 아직 이르다”고 설명했다.
조 차관은 이날 윤석열 대통령이 국회 시정연설에서 북한의 최근 위협적 도발에 대해 “한미 연합방위태세와 한미일 안보협력을 통해 압도적인 역량으로 대북 억제력을 강화할 것”이라고 언급한 점을 강조했으며, 이에 대해 모리 차관은 공감과 지지를 표명했다.
이 밖에 조 차관은 상호 비자 면제 재개 등 인적교류 복원을 위한 제도적 기반이 조속히 복원된 점을 평가하고, 양국 관계의 토대인 인적교류가 더욱 활성화될 수 있도록 항공편 증대 등을 위해 함께 노력해 나가자고 했다.
이날 조 차관은 웬디 셔먼 미 국무부 부장관과도 회담을 갖고 북한 핵·미사일 대응 방안 등을 논의했다. 조 차관은 셔먼 부장관에게 미국 인플레이션 감축법(IRA)으로 인한 한국산 전기차 차별 문제의 해결도 촉구한 것으로 전해졌다.
26일 열리는 한·미·일 외교차관 협의회에선 대북 공조 방안 등이 집중 논의될 예정이다.
[서울=뉴시스]