김규현 국가정보원 원장이 28일 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 참석해 있다. 뒷줄 왼쪽부터 조상준 기조실장, 권춘택 1차장, 김수연 2차장, 백종욱 3차장. 사진공동취재단
더불어민주당은 26일 김규현 국가정보원장이 조상준 국정원 기획조정실장의 사임을 대통령실로부터 통보받은 것과 관련, “기조실장이 국정원장을 패싱하고 자신의 사의를 대통령에게 표명했다는 것은 대단히 심각한 기강해이 사건”이라고 지적했다.
임오경 민주당 대변인은 이날 오후 국회 소통관에서 브리핑을 통해 “조 실장이 전격 사임했는데 국정원장이 모르고 있다가 대통령실로부터 사후에 통보받았다니 황당하다”며 이같이 밝혔다.
임 대변인은 “대통령의 최측근이면 상급자를 건너뛰고 대통령에게 바로 거취 문제를 보고해도 되는 것이 윤석열 정부의 룰이냐”며 “국정원장이 자신의 하급 직원에게도 패싱 당할 정도라면 국정원이 제대로 돌아가고 있는 것인지 의아하다”고 꼬집었다.
그러면서 “대통령실은 일신상의 이유라는 상투적인 해명 말고 공개적으로 언급하기 부적절한 일신상의 이유가 무엇인지 분명하게 밝히기 바란다”고 촉구했다.
앞서 국정원과 여야 정치권에 따르면 조 실장은 전날(25일) 사의를 표명했다. 조 실장은 윤 대통령의 최측근 인사로 분류된다.
조 실장은 김 원장을 거치지 않고 대통령실에 사의를 직접 표명한 것으로 전해지면서 ‘국정원장 패싱 논란’이 일었다.
국회 정보위원회 여당 간사인 유상범 국민의힘 의원은 이날 국정원 국정감사 브리핑을 통해 “조 실장이 직접 국정원장에게 사의 표명을 하기 위해 전화한 바는 없는 것으로 확인했다”며 “현재 조 실장 면직 사유는 일신상의 사유로 파악될 뿐 구체적인 면직 이유는 국정원도 파악하지 못하고 있다고 답변을 들었다”고 밝혔다.