고생만 한 딸, 하늘에서 행복하길…100여명에 희망주고 떠난 20대

인체조직을 기증하고 세상을 떠난 이진주 씨(29). 한국장기조직기증원 제공

뇌사 상태가 된 20대 여성이 인체조직 기증을 통해 100여 명의 환자에게 희망을 나누고 세상을 떠났다.

27일 한국장기조직기증원은 이진주 씨(29)가 지난 15일 가톨릭대학교 성빈센트병원에서 인체조직을 기증하고 눈을 감았다고 밝혔다.

이 씨는 지난달 13일 지인들과 식사 도중 갑자기 쓰러졌다. 그는 급히 병원으로 이송됐으나 결국 뇌사 추정상태가 됐다.

가족들은 느닷없는 비보에 힘들어했다. 하지만 이 씨의 마지막이 누군가를 돕는 아름다운 모습으로 기억되길 바랐고, 고생만 했던 딸이 하늘에서 행복하길 바라는 마음으로 기증을 결심했다.

강릉에서 1남 1녀의 장녀로 태어난 이 씨는 차분하고 내성적인 성격이었지만, 주변의 어려운 사람을 보면 먼저 다가가 도움을 주는 따뜻한 마음씨를 가졌다고 가족들은 전했다.

이진주 씨. 한국장기조직기증원 제공

이 씨 아버지는 “딸 진주와 아들이 각각 여섯 살, 세 살 때 엄마와 헤어지고 저 혼자 키워서 딸을 생각만 하면 눈물이 난다”며 “외부로 돌아다녀야 하는 직업 탓에 애들을 잘 챙기지 못한 게 한이 된다. 진주가 열 살 때부터 동생을 데리고 밥을 해 먹었다. 애들 스스로 잘 커 줘서 고맙고 미안하다”고 말했다.

이어 “마음의 준비를 하라는 의료진의 말을 듣고 이대로 진주를 보낼 수는 없었다. 마지막 가는 길이 누군가에게 희망이 되고 따뜻한 사랑을 나눈 사람으로 기억되길 바랐다”며 “어려운 이를 돕는 것을 좋아하던 아이였으니 하늘에서도 기뻐할 것 같다”고 했다.

이 씨가 남긴 인체조직은 조직 손상으로 장애가 있는 100여 명의 환자에게 희망을 줄 수 있다고 기증원은 밝혔다.

기증원 문인성 원장은 “삶의 끝에서 다른 아픈 이들을 위한 기증을 결심해 주신 이진주 님의 가족과 기증자에게 감사드린다”며 “생명나눔을 실천해주신 그 숭고한 결정이 아름답게 기억될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com