엘리자베스 살몬 유엔 북한인권 특별보고관. 2022.9.2/뉴스1
엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관이 북한의 인권 문제 해결을 위해 북측과 계속 소통을 시도할 것이라고 밝혔다.
살몬 보고관은 28일(현지시간) 미국 민간단체 북한인권위원회(HRNK)와 주유엔 리투아니아와 체코 대표부 등이 공동 주최한 유엔총회 제3위원회 부대행사에 참석해 이 같이 말했다고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.
그는 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 국경을 봉쇄한 이후 북한 주민들의 상황에 대해 거의 들은 바가 없다면서 북한 주민들의 생활에 초점을 맞출 필요가 있다고 강조했다.
또 그는 지난 2004년 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서가 발표된 것을 기념해, 2024년에는 반인도적 범죄에 해당할 수 있는 북한의 인권 침해에 대한 조사위원회의 권고사항이 이행되고 있는지 여부를 검토할 것이라고 밝혔다.
아울러 이날 행사에 참석한 이신화 외교부 북한인권국제협력대사도 북한이 코로나19 방역을 이유로 국경봉쇄와 통제를 통해 인권 침해 행위를 지속하고 있다고 지적했다.
그는 중국과 러시아를 향해 탈북민들이 심각한 반인도적 범죄의 대상이 되는 걸 막기 위해 강제 북송을 중단해야 한다고 촉구하기도 했다.
또 황준국 주유엔 한국대사도 이 자리에서 “악화되고 있는 북한 인권문제를 다루기 위해 긴급히 조치를 취해야 한다”면서 “북한의 핵 프로그램과 인권상황은 동전의 양면과도 같으며 북한 정권 생존에 직결되기 때문에 두 문제를 모두 다뤄야 한다”라고 강조했다.