태풍 ‘힌남노’로 인해 큰 피해 입어 포스코 제철소 공장 가동 중단돼 지정 기간 2년간 태풍 피해 기업에 긴급 경영안정 자금 등 금융 지원
최근 이강덕 포항시장(왼쪽에서 두 번째) 등이 포항시 남구 장기면 도로 유실 피해 지역을 점검하고 있다. 이곳은 태풍 힌남노 때 지반이 약해지면서 추가 피해가 발생했다. 포항시 제공
경북도와 포항시는 포항이 산업통상자원부의 ‘산업위기 선제 대응지역’으로 지정됐다고 1일 밝혔다. 범정부 차원의 집중 지원이 이뤄질 것으로 보여 철강산업 재건과 지역경제 회복에 보탬이 될 것으로 보인다.
포항지역은 올해 9월 태풍 ‘힌남노’로 인해 큰 피해를 입었다. 포스코는 49년 만에 처음으로 제철소 공장 가동을 전면 중단했다. 철강 산업단지 기업들은 현재 피해액을 추정할 수 없을 만큼 큰 타격을 입었다고 한다. 포항은 제조업 가운데 1차 금속 비중이 84.6%에 이른다. 여기다 세계적 철강 경기 침체로 인해 큰 위기에 처했다. 포항 경제의 근간인 철강산업 전반이 심각한 상황이다.
경북도와 포항시는 9월 23일 철강산업 조기 정상화 및 피해 초기 대응이 절실하다는 판단에 따라 산업통상자원부에 선제 대응지역 지정을 신청했다. 이에 같은 달 27일 관계부처 회의와 28일 현지 합동 실사, 지난달 6일 산업부와 포항시의 실무 회의 등을 거쳐 31일 선제 대응지역 지정이 이뤄졌다.
도와 시는 철강산업 회복력 강화와 구조 전환 및 신산업화 촉진을 위해 △기업 위기 극복 지원 △철강산업단지 재해 예방 인프라 구축 △단기 연구개발(R&D) 및 사업화 △철강산업단지 경쟁력 강화 등을 추진한다. 경북도 관계자는 “국회 심의 과정에서 예산이 반영되면 구체화된 지원 내용을 확정할 것”이라고 말했다.
포항 철강산업단지 관계자는 “기업들은 막대한 피해를 입었음에도 불구하고 재난지원금 등의 직접적 피해 지원이 없어서 시설 장비 복구와 인건비 지원 등 실질적인 지원이 필요한 상황”이라며 “이번 산업위기 선제 대응지역 지정이 철강산업과 지역경제 활성화의 계기가 되길 바란다”고 말했다.
이철우 경북도지사는 “산업위기 선제 대응지역 지정을 크게 환영한다. 힘든 시기를 보내고 있는 철강산업이 하루빨리 정상화되길 기원한다”며 “이번 지정을 새로운 출발점으로 삼고 포항시와 합심해 산업위기를 극복하는 데 든든한 역할을 다할 것”이라고 말했다.
포항시는 한발 더 나아가 ‘기후 위기에 대응하는 안전도시’ 조성 사업을 추진한다. 이를 위해 시는 하천 범람 원인을 조사하는 용역을 시행하고, 안전도시 종합계획 수립을 위한 국비 확보에 힘을 쏟고 있다. 우선 시는 창포 빗물펌프장 증설사업 예산 100억 원을 추경에 편성하는 한편으로 환경부와 항사댐 건설을 논의하고 있다.
이강덕 포항시장은 “울산 경주 등 해오름 동맹 도시에 중앙부처가 태풍 지진 등 재난에 취약한 해안 도시를 집중 지원하도록 하는 근거를 같이 찾아보자고 제안했다”며 “새로운 기준의 획기적인 안전대책을 마련해 재난으로부터 시민의 생명과 국가 기간산업을 보호할 것”이라고 말했다.
장영훈 기자 jang@donga.com