이태원 참사 직전에 “인파가 너무 많다. 통제 좀 해주셔야 될 것 같다”며 112에 첫 신고한 시민이 당시 상황을 전했다.
이태원에서 어렸을 때부터 거주했다는 A씨는 2일 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’ 인터뷰에서 “6시쯤부터 가족과 함께 거리를 걷기 시작했다. 세계 음식 거리, 클럽 거리, 해밀톤 호텔 뒷골목이라고도 하는 (골목) T자 부분의 윗부분부터 무서웠다”라며 사람이 너무 많아 이러다 큰일 날 것 같았다고 했다.
A씨는 “구경하려고 들어섰을 때부터 뒤로 가야겠는데 뒤로도 갈 수 없어 인파에 몰려서 한 방향으로 내려가야만 됐다”며 “이태원역 1번 출구에서 나온 사람들 90% 이상이 (사고가 났던) 골목으로 모두 올라가려 했다. 1번 출구에서 나온 사람들도 그 위에 그렇게 많은 인파가 있다는 생각을 못 하고 올라가자 위에서 내려오던 사람들이 밑에서 올라오는 사람들을 막기 위해서 ‘내려가! 내려가!’라고 외치던 상황이었다”고 말했다.
이태원을 잘 알고 있다는 A씨는 “주말에 사람이 많다고는 하지만 이렇게까지 많은 적은 없었던 것 같다”며 “저희가 내려올 때는 6시가 조금 넘었을 때인데 미취학 아동들을 목마 태우는 아버지도 있었고 유모차 밀고 내려오는 엄마도 있었는데 그분들도 어떻게 내려왔을까 걱정이 됐다”고 했다.
A씨는 지난 29일 오후 6시34분 “여기 이태원 메인스트리트 들어가는 길, 해밀턴 호텔 골목 이마트 24시다. 그 골목이 지금 사람들하고 오르고 내려오고 하는 데 너무 불안하다. 겨우 빠져나왔는데 인파가 너무 많다. 통제 좀 해주셔야 할 것 같다”고 112에 신고했다.
112 접수 경찰이 “교행이 잘 안되고 밀려서 넘어지고 압사, 사고 날 것 같다는 거죠”하고 하자 A씨는 “네 네, 너무 소름 끼쳐요”라며 서둘러 와 줄 것을 호소했다.
A씨의 최초 신고 이후 10건의 112 신고가 더 들어왔다.