지난달 29일 발생한 이태원 참사에 정부와 지자체의 책임이 크다는 여론이 70%를 넘겼다. 이에 대한 책임을 지고 이상민 행정안전부 장관이 물러나야 한다는 여론도 절반 이상을 기록했다.
4일 ‘뉴스토마토’가 여론조사 전문기관 ‘미디어토마토’에 의뢰해 지난달 31일부터 이달 2일까지 사흘간 만 18세 이상 전국 성인남녀 1072명을 대상으로 실시한 ‘선거 및 사회현안 59차 정기 여론조사’ 결과에 따르면, 전체 응답자의 73.1%는 이태원 참사와 관련해 ‘정부와 지자체 책임이 있다’(책임이 매우 크다 53.0%, 책임이 있는 편이다 20.1%)고 응답했다. 23.3%(책임이 없는 편이다 18.6%, 책임이 전혀 없다 4.7%)는 정부 및 지자체 책임과 거리를 뒀고, ‘잘 모르겠다’는 응답은 3.6%였다.
조사 결과를 연령별로 보면, 희생자가 다수 발생한 2030 세대에서는 정부의 책임을 묻는 비율이 다소 낮았다. 20대는 책임 있다 66.2% 대 책임 없다 29.4%, 30대는 책임 있다 69.8% 대 책임 없다 27.7%로 조사됐다. 40대는 책임 있다 80.5% 대 책임 없다 16.9%, 50대에서는 책임 있다 76.1% 대 책임 없다 22.1%였다. 60대 이상에서도 책임 있다 72.2% 대 책임 없다 22.4%였다.
정치성향별로는 중도층 책임 있다 73.4% 대 책임 없다 21.7%였으며, 진보층에서는 책임 있다 92.2% 대 책임 없다 7.3%였다. 보수층에서도 책임 있다 52.7% 대 책임 없다 41.8%로, 정부 책임을 묻는 비중이 절반 이상이었다. 지지 정당별로는 민주당 지지층에서 책임 있다 96.7% 대 책임 없다 2.8%로 압도적인 결과를 보였다. 반면 국민의힘 지지층에서는 책임 있다 42.9% 대 책임 없다 50.2%였다.
또 책임 회피성 발언으로 논란의 중심에 섰던 이상민 행정안전부 장관의 사퇴를 촉구하는 목소리도 절반을 넘었다. 전체 응답자의 56.8%가 이 장관의 발언에 대한 수습 방향으로 “이 장관이 책임지고 물러나야 한다”고 답했다. “사과 수준에서 마무리 지어야 한다”는 응답이 24.0%였고, “사과하거나 물러날 일이 아니다”는 의견은 16.7%에 그쳤다. ‘잘 모르겠다’는 응답은 2.5%였다.
이태원 참사 직후인 지난달 30일 이 장관은 중앙재난안전대책본부 긴급회의 결과 브리핑에서 “특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다. 경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악을 하고 있다”고 말해 논란이 됐다.
이 장관은 다음날인 31일 합동분향소을 찾아 조문한 뒤에도 “(경찰이나 소방의 대응으로)사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 원인이었는지에 대해서는 의문”이라며 기존 입장을 굽히지 않았고, 조문록에는 “고인들의 명복을 빕니다. 편히 쉬십시오”라는 짧은 글을 남겼다.
연령별로는 모든 세대에서 이 장관의 사퇴를 요구했다. 20대는 물러나야 51.3% 대 사과로 마무리해야 24.3% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 22.5%, 30대는 물러나야 55.0% 대 사과로 마무리해야 22.3% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 19.9%였다. 40대는 물러나야 68.0% 대 사과로 마무리해야 19.7% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 10.8%, 50대는 물러나야 63.7% 대 사과로 마무리해야 21.0% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 14.5%였다. 60대 이상에서는 물러나야 49.3% 대 사과 수준에서 마무리해야 29.1% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 17.0%였다.
지역별로도 모든 지역에서 절반 이상이 이 장관이 물러나야 한다고 답했다. 보수진영의 기반인 영남에서도 이 장관의 사퇴 요구가 50%를 넘겼다. 대구·경북(TK)에서는 물러나야 51.3% 대 사과로 마무리해야 27.2% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 19.2%, 부산·울산·경남(PK)은 물러나야 53.4% 대 사과로 마무리해야 23.8% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 20.5%로 조사됐다.
서울은 물러나야 52.9% 대 사과로 마무리해야 27.8% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 15.6%, 경기·인천은 물러나야 58.6% 대 사과로 마무리해야 23.1% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 16.0%, 대전·충청·세종은 물러나야 54.1% 대 사과로 마무리해야 28.6% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 16.8%, 광주·전라는 물러나야 67.6% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 14.5% 대 사과로 마무리해야 14.1%, 강원·제주는 물러나야 65.9% 대 사과로 마무리해야 18.1% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 13.8%로 나타났다.
정치성향별로는 중도층에서 물러나야 54.8% 대 사과로 마무리해야 28.9% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 14.0%, 진보층에서는 물러나야 83.2% 대 사과로 마무리해야 9.6% 대 사과하거나 물러날 일 아니다 5.5%였다. 반면 보수층에서는 사과로 마무리해야 한다는 응답이 34.4%로 가장 높았다. 이어 사과하거나 물러날 일 아니다 31.3%, 물러나야 한다 30.6%였다.
한편 이번 조사는 ARS(RDD) 무선전화 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.0%포인트다. 표본조사 완료 수는 1072명이며, 응답률은 4.7%다. 8월말 행정안전부 주민등록 인구를 기준으로 성별·연령별·지역별 가중값을 산출했고, 셀가중을 적용했다. 그 밖의 자세한 조사개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com