이태원 참사 사고 원인을 수사 중인 경찰 특별수사본부(특수본)가 사고 7일째인 4일까지 서울 용산경찰서 112상황실장을 포함해 현장 경찰관, 주변 상인과 목격자와 부상자 등 85명을 조사하며 사고원인 규명에 주력하고 있다.
손제한 특수본부장은 4일 서울경찰청 마포청사에서 브리핑을 갖고 “참사 목격자 및 부상자 67명과 인근 업소 관계자 14명, 현장 출동 경찰관 4명 등 85명에 대해 조사를 마쳤다”며 “현장 인근 폐쇄회로(CC)TV 등 영상 141개 확인 중이고 국과수를 통해 3D 시뮬레이션으로 당시 상황을 재구성하고 있다”고 밝혔다.
특수본은 용산경찰서 112상황실장과 현장에 출동한 경찰관 3명 등 모두 4명의 경찰 공무원을 불러 조사했지만 이들을 포함해 아직 입건된 피의자는 없는 상태라고 설명했다.
특수본 관계자는 “지금으로선 사고 원인 파악이 더 중요하기 때문에 사고 원인 부분을 중점적으로 보고 있다"며 "사고 원인 규명 후 사후 조치 등이 적절했는지 등도 수사 대상이 될 것”이라고 설명했다.
사고의 직접적 원인에 대해서는 “사람이 넘어져서 시작된 것으로 볼 수 있지만 이것도 아직 정확치 않다”며 “국과수 3D 시뮬레이션 통해 과학적으로 검증 받아 볼 예정”이라고 전했다.
사고 원인이 어느 정도 규명될 경우 용산경찰서와 용산구청 등 관계 당국이 안전사고 가능성이 있는데도 대비를 소홀히 했다는 의혹, 참사 발생 후 경찰이 적절한 조치를 하지 못해 피해를 키웠다는 의혹에 대한 조사도 속도를 낼 전망이다.
특수본 관계자는 “핼러윈 대비 적절한 안전관리대책이 세워졌는지 여부는 압수물 토대로 관련자를 불러 구체적으로 진술을 들어봐야 알 수 있다”며 “경찰과 지방자치단체 등 안전조치 주체들에 대한 모든 가능성을 열어두고 수사를 진행하겠다. 압수물 분석이 끝나는 대로 신속히 용산구청장 등 지자체 관계자들을 불러 조사하겠다”고 밝혔다.
특수본 관계자는 윤희근 경찰청장도 수사대상이 되느냐는 질문에 “전제를 깔고 (수사를) 하는 것은 바람직하지 않다”면서도 “모든 가능성을 두고 수사하고 있다”고 부연했다. 김광호 서울경찰청장이 책임 지적이 제기되는 데 대해서는 “그 부분도 당연히 수사범위에 포함돼 있다”고 설명했다.
사고 발생 4시간 전부터 압사 위험성을 알리는 112신고가 11건 접수됐음에도 7건은 현장에 출동하지 않은 구체적인 사유, 현장에서 기동대 등 추가 경력을 지원을 요청했음에도 받아들여지지 않았다는 의혹 등에 대해서도 “추후 관련자 조사를 통해 파악할 예정”이라고 말했다.
송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com