계속되는 금리 고공행진으로 경기 침체 가능성이 뚜렷해지자 미국의 주요 기업들이 대규모 감원 계획을 밝히며 허리띠를 졸라매고 있다. 미국 연방준비제도(연준·Fed)가 4차례 연속 자이언트 스텝(기준금리 0.75%포인트 인상)을 단행하며 금리가 내년 5%대에 달할 것이라고 예고하자 빅 테크(거대 기술) 기업들을 중심으로 구조조정 ‘칼바람’이 불기 시작한 것이다. 3일 33년 만의 자이언트 스텝을 단행한 영국 중앙은행 영란은행(BOE) 역시 “100년 만의 최장기 침체에 빠져들 수 있다”고 우려했다.
● 빅 테크 이어 월가·스타트업도 ‘고용 중단-감원’
미국 월스트리트저널(WSJ), 비지니스인사이더 등에 따르면 세계 최대 전자상거래 기업인 아마존은 2일 직원들에게 “신규 고용을 중단한다”고 통보했다. 세계 시가총액 1위 기업인 애플은 연구개발(R&D)을 제외한 모든 부서의 채용을 중단하고 내년 9월까지 이를 유지한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. 미국 차량공유업체 리프트도 직원 5000여 명 중 13%를 감축하겠다며 정리해고를 예고했다.
월가 금융기업과 스타트업도 구조조정에 착수했다. 로이터통신에 따르면 세계 3대 투자은행 중 한 곳인 미국 모건스탠리는 몇 주 안에 감원을 시작할 예정이다. 미국 온라인 결제서비스 업체 스트라이프도 직원들에게 “총원의 14%인 1100여 명을 해고할 것”이라고 3일 통보했다.
앤디 제이시 아마존 최고경영자(CEO)는 이날 “일부 사업을 빠르게 정리하고 침체에 대비하고 있다”고 밝혔다. 패트릭 콜리슨 스트라이프 CEO도 “경영진이 올해와 내년 상황을 오판하는 실수를 저질렀다. 감원이 불가피하다”고 밝혔다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 직후 각국에서 직장인들이 자발적으로 회사를 그만 두는 대규모 사직 현상이 벌어졌는데 이젠 반대로 ‘실직의 시대’가 도래 할 것이라는 전망이 나온다. 케네스 로고프 하버드대 경제학과 석좌교수는 미국 폭스비지니스와의 인터뷰에서 “연준이 최종 금리를 6% 이상으로 올릴 가능성이 있다. 상당한 수준의 불황에 직면할 것”이라고 말했다.
● 英 중앙은행 “100년 만의 최장기 침체 가능성”
영란은행(BOE)도 연준의 금리 인상에 발맞춰 3일 기준금리를 연 2.25%에서 3.0%로 올렸다. 1989년 이후 첫 자이언트 스텝이다. BOE는 현재 3.5%인 실업률이 2024년 중반까지 6.5%로 오를 것으로 내다봤다. 영국 공영 BBC는 “BOE가 평소 하지 않는 정책금리 지침을 의사록에 제시했는데, 내년 가을까지 금리가 4.5%까지 오를 것임을 시사했다”고 전했다.
미국 헤지펀드 엘리엇 매니지먼트는 3일 투자자들에게 보낸 서한에서 “제2차 세계대전 이후 최악의 위기가 올 수 있다. 세계는 ‘하이퍼인플레이션(통제 불능의 물가 상승)’으로 가고 있으며 사회 붕괴, 내전, 국제 분쟁으로 직결될 수 있다”고 우려했다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 “빈곤의 시대가 찾아왔다”고 평가했다.
이은택 기자 nabi@donga.com
파리=조은아 특파원achim@donga.com