경북 봉화군 아연 채굴 광산 매몰사고로 고립됐던 광부 2명이 9일 만에 무사히 구조됐다.
4일 경북소방본부는 이날 오후 11시 3분경 광산 매몰사고로 지하 190m 수직갱도에 고립됐던 광부 2명을 구조했다고 밝혔다.
사고가 난 지 약 221시간 만에 구조된 것으로, 기적적인 생환이다.
두 광부는 당국이 갱도 내 막혀 있던 최종 진입로로 확보함에 따라 구조된 것으로 전해졌다. 이날 구조작업에 투입됐던 소방 구조대원과 광산 구조대원 2명이 수색하던 중 두 사람을 발견했다.
구조 당국에 따르면 이날 오후 11시 3분경 선산부(작업 조장) 박 씨(62)와 후산부(작업 보조자) 박 씨(56)가 갱도 밖으로 걸어서 나왔다. 이들은 제2 수직갱도 구조 경로를 통해 지상으로 이동했다.
조장 박 씨의 아들 박근형(42) 씨는 “아버지가 너무도 건강하게, 두 발로 걸어서 갱도 밖으로 나왔다”며 “정말 믿어지지가 않는다”고 말했다.
광부 2명의 건강 상태는 비교적 건강한 것으로 파악됐다. 오랜 시간 지하에 갇혀 있어 갱도를 벗어날 때는 시력을 보호하기 위해 들것에 실려 눈을 가린 채 이송된 것으로 알려졌다.
소방청은 “생존자들은 갱도 내부에 흐른 물을 마시고 바람을 막기 위해 주위에 비닐을 치고 모닥불을 피우며 버틴 것으로 보인다”며 “구조 직후 응급처치를 한 뒤 두 사람을 구급차에 태워 인근 안동병원으로 이송했다”고 밝혔다.
봉화 광산 매몰사고는 지난달 26일 오후 6시경 봉화군 재산면 한 아연 채굴 광산의 제1 수직갱도 지하 46m 지점에서 펄(토사) 약 900t(업체 측 추산)이 수직 아래로 쏟아지며 발생했다. 소방청은 전날 지하에 구멍을 뚫고 내시경 카메라를 투입하는 등 생존자 확인에 나섰고 이날 구조에 성공했다.
이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com