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지난달 31일 강원 양구군의 한 육군 부대에서 물자 운반 작업 중에 발생한 폭발물 사고로 병사 2명이 다친 것으로 알려졌다. 이와 관련해 한 장병은 “이태원 참사로 쉬쉬하는 분위기여서 사건이 묻힐까 걱정된다”며 관심을 촉구했다.
사고가 난 육군 모 사단 예하 부대에 근무하는 장병 A 씨는 5일 페이스북 커뮤니티 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’(이하 육대전)에 이같은 글을 올렸다.
A 씨는 “지난달 31일 뇌관이 살아있지 않다고 판단된 폭발물을 옮기다가 폭발물이 터져 병사 2명이 중상을 입고 국군수도병원으로 후송됐다”며 “다행히 의무병이 빠르게 대처해 부상당한 병상들의 상황이 악화되진 않았지만 평생 다리를 절어야 하고 극단적으로는 발을 절단해야 하는 상황까지 갈 수 있다고 하더라”고 전했다.
또한 “이태원 참사 등으로 이번 사고는 쉬쉬하자는 분위기라 많이 묻히고 있다는 생각이 들었다”고 했다.
A 씨는 “뇌관이 살아있지 않다고 판단한 책임자가 누구인지 화가 난다”며 “제대로 된 조사와 당시 있었던 책임 간부 등을 포함한 소속 지휘관들의 사죄와 책임이 있어야 한다고 생각한다”고 강조했다.
또한 “폭발물 사고가 발생했음에도 전문성 있는 공병이 아닌 전문성 없는 보병 간부들이 불모지 작전 등 폭발 위험이 있는 작전에서 지뢰탐지를 하고 있다”며 “제대로 된 조사와 보상이 이뤄지고 있지 않은 상황에서 또 다른 청춘들이 불모지 작전이라는 위험한 작전 지역에 노출되어 있다”고 말했다.
이와 관련해 부대 측은 “불의의 사고로 부상을 입은 장병과 가족들께 깊은 위로의 마음을 전한다”면서 “부대는 현재 사고대책본부를 구성하여 부상자들의 치료와 회복, 보상 등에 대한 후속 조치에 최선을 다하고 있다”고 말했다.
또한 “불모지 작전은 성공적인 경계 작전을 위해 반드시 필요한 사안으로, 부대는 장병들의 안전을 최우선 확보하기 위하여 투입 전 안전교육 및 지뢰탐지 등의 조치를 실시하고 있다”고 덧붙였다.
조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com