이태원 참사 당일 재난의료지원팀(DMAT·디맷)의 ‘닥터카’에 탑승해 논란이 된 신현영 더불어민주당 의원이 20일 이태원 참사 국정조사 특별위원회 위원직에서 사퇴했다.
신 의원은 이날 입장문을 내고 “저로 인해 10·29 이태원 국정조사가 제대로 시작되기도 전에 본질이 흐려지고 정쟁의 명분이 되어서는 안 된다고 판단했다”며 국조위원 사퇴 의사를 밝혔다.
이어 ”저의 합류로 인해 재난 대응에 불편함이 있었다면 고개 숙여 사과드린다”며 “재난 현장을 잘 이해하고 있기에 의료진 개인이 아닌 팀별로 들어가야 ‘국회의원’이 아닌 ‘의사’로서 수습에 충분한 역할을 하고 도움이 될 거라고 판단했다”고 했다.
신 의원은 “2003년 대구지하철참사를 조사하던 당시 스승님의 말씀을 아직까지 되새긴다. ‘의사는 항상 현장에 있어야 한다’는 말이다”며 “응급환자가 발생 시 의료인들이 적극적으로 따뜻한 손길을 내밀 수 있는 세상을 만들도록 지속적으로 노력하겠다”고 전했다.
국민의힘은 전날 이태원 참사 당일 출동한 닥터카가 신 의원을 태우는 바람에 현장에 늦게 도착했다는 의혹을 제기하며 신 의원의 의원직 사퇴를 촉구했다. 의사 출신인 신 의원은 이태원 참사 당시 현장 구조에 투입된 명지병원 DMAT 출동 차량을 중간에 탑승해 이동했는데 이 과정에서 현장 도착이 지연됐다는 것이다.
국민의힘 장동혁 원내대변인을 포함해 박정한 수석대변인, 김기현 의원 등은 신 의원을 비판하며 의원직을 내려놓아야 한다고 주장했다.
이와 관련해 신 의원은 BBS 라디오에 출연해 “국회의원 자격이 아닌 응급의료팀의 일원으로서, 의사로서 가야 현장에서 도움이 될 것이라는 생각을 갖고 있었다”며 “DMAT과 같이 움직이면서 이동하는 과정에서 상황을 점검하고 현장에 투입되는 게 가장 현장 수습에는 도움이 된다고 판단했다”고 말했다.